4蝶恋花四（2 / 2）

她数着杖声，一声、两声、三声……

数至后来，不知杖数几何，但觉每一杖寸寸剜在自己身上，初是肩背，再是脊骨，最后五脏六腑皆被碾碎，痛彻心扉，竟忘呼吸。

五十杖毕，她的手已被抠出血丝来。

小厮伏身探鼻息，俄而抬头，低声道，“人还活着。”

曹海量立在一旁，面色青白交替，恨恨顿足。他盼断气，孟泠却等喘息，得此一言，总算松口气，几乎要瘫倒在地。

谢云旌臀股间衣裳被血浸透，皱巴巴裹在身上，若非胸口微微起伏，几乎要以为他没了气息。两小厮上前，一左一右架起胳膊，将他半拖半拽地弄了下去，那两腿拖拽，身下留下一道长长的血痕。

触目惊心。

事情至此地步，曹家再不情愿，也不得不遵守承诺。

风波既定，众零星散去。孟泠心念谢云旌，低眉提裙欲随人潮而出，不料被一只瘦削的手扣住。她顺着腕口的琉璃翠镯一瞧，心凉了半截。

曹夫人指节泛白，力道之大几乎要将她骨头捏碎。

“定了亲，便是我曹家妇，新娘子这是往哪儿去？”

“未曾拜堂，我还不算你曹家的人。”孟泠语气虚浮。

曹夫人冷冷一笑，不言，亦不放手，显然是不会轻易放她走了。

举目四望，节度使府满府，无一人开口，吴惜雨倒有一张巧嘴，却万不会为她说话。

终归是活生生一条性命，非轻易能敷衍，曹家既有所求，于孔见山而言又左右不过是个无甚干系的继女，干脆以此堵了曹家的嘴，求之不得。

小厮趋前，孟泠拔下发簪横于颈前，宁死也不肯步入另一囚笼，可脑中忽而闪过那张苍白面庞，想起他拼了命也要她活着，终究手一软。

不想死，也不敢死了。

她被一路拖入内院柴房，关门，落锁。

婢女小厮来了又走，反复几轮。她蜷于干柴堆里，透过破旧窗纸瞧见四角檐屋上挑起了灯笼。

门外铃铛叮当，沉香浓郁。孟泠早听闻曹夫人信道，每逢大小事必请道师前来驱邪避煞、安宅镇土。经好一番折腾后，那道师厉声道，“夫人，府中确有污秽！不除，今日克令郎，明日祸更大。”

曹夫人声颤颤，“敢问大师，那污秽是何模样？”

“其秽名曰红衣鬼，生前新婚之夜为夫所害，死后不肯安生，遂附于生者之体，借刀杀人，以泄心头之恨。”道士神秘兮兮道，“此物至阴至秽，切莫强除，否则恐招灭顶之祸。”

此言一出，方才静默的婢女们交头接耳，议论纷纷。

一门之隔，其言凿凿入耳，意之所指，孟泠洞然。

克死郎君的污秽。

新娘的冤魂。

红衣鬼附身者，说的不正是她？

可她素不信怪力乱神之说，唯嗤笑，只当风吹过耳。

然而，曹夫人却深信不疑。

只闻她道一句，“如此说来，这红衣鬼岂不神通广大？”

竟以“神通广大”来衬弑子之凶，实在古怪！

孟泠心生疑窦，骤觉夜风灌入，门被推开，借着门前昏黄的光瞧见曹夫人踏入内，却不让下人随其后，闭门，落锁。

此人神情飘忽，似笑非笑，如灯下鬼影，纤指微张，恍若下一刻便扼她咽喉。孟泠心头发寒，下意识往后一缩。

孰料曹夫人双臂陡然落下，双膝重重砸地。

她在跪拜。

“鬼君在上，请受民妇一拜。”

孟泠愕然，难料曹夫人竟真信那道士之言，以为她乃红衣鬼附身。

她额角一跳，只须臾，目中精光一闪，心知这不失为一个机会，遂正襟危坐，沉声道，“我克死你儿，你还要拜我？”

“我早年伤了根本，再难有孕，那浪荡子原是强硬过继来承家业的，如今死了，倒省了我一桩心事。”曹夫人面色陡变，目露憎厌，与花堂之上为子而泣之状判若两人，后目光古怪，其声幽幽，“你能否，帮我杀一个人？”

语出突然，满室皆寂，惟风呼呼。

“杀谁？”干柴扎背，孟泠定住心神，在忽明忽暗的光影里盯着那张冻得发白的脸，只听闻眼前人徐徐道，“我只知，此人乃孔府姨娘，五年前杀了继夫人。”

五年前，继夫人。

那不就是她母亲？

孟泠不由自主肩一耸，几欲跃起。母亲的死她未尝没起疑心，彼时她被禁足，忽有一日惊闻噩耗，只听闻是一婢女窃物为母亲所责罚，心