1困局（1 / 2）

晨曦如金色利刃，撕裂沉沉长夜，为底比斯百门之都镀上神光。卡纳克神庙内殿深处，二十五岁的图特摩斯三世静立其间。

玄金朝服勾勒出挺拔如松的身形，墨色长发垂落肩头，那张清俊的脸上是与年纪不符的沉冷。他注视着阿蒙大祭司赫特枯瘦的背影，眼底敛着翻涌的锋芒。

“神谕①已然降下。”赫特苍老的声音在石壁间回荡，枯瘦的指尖摩挲着冰冷神像，“此刻兴兵征伐??大凶。”

亲政不过三日，北疆急报已至：米坦尼撺掇卡迭石国王叛乱，三百余城邦倒戈，扼住了埃及的咽喉要道。大祭司借神谕之名，已是第三次扣押前线粮草。

图特摩斯没有接话。

他缓步上前，指尖划过石壁上镌刻的千年铭文，语调平淡得近乎寒凉：“大祭司，叛军扼住北疆，商道断绝。一味固守，这领土??守得住么？”

赫特转过身来，沟壑纵横的脸上挂着慈和笑意，却未达眼底：“陛下年轻，想建功立业，老臣明白。可卡迭石边陲蛮夷，何须大动干戈？只需严守边境，静待叛军内耗自溃，方是万全之策。”他顿了顿，声音又压低几分，像劝诫又像提醒，“神殿筹措的粮草，本是用于祭祀神明??祖制规矩，陛下不会忘了吧？”

“祖制规矩。”图特摩斯接过话语，唇角勾出一抹淡笑，“神明位列苍生之前。大祭司侍奉神明之心，本王自然清楚。”

赫特脸上的笑意微僵，转瞬恢复如常。他走上前，枯瘦的手掌轻轻落在图特摩斯肩头，力道极轻，声音更沉：“老臣侍奉过先王，也辅佐过您的母后。陛下坐拥的这片国土……”他顿了顿，指节微微收紧，“是老臣看着长大的。”

殿中烛火跳动，将两道身影投在石壁上。空气凝滞如死水。

图特摩斯垂下眼帘，看着肩头那只布满老年斑的手。

他抬起手，从容拂去肩头那只布满老年斑纹的手，“既如此，”他旋身背对赫特，大步向殿门走去，声音不高，却字字落地有声，“大祭司便安心侍奉神明。沙场争锋、定国安邦之事??交由本王便可。”

厚重的殿门轰然推开，外界炽烈的日光奔涌而入。

赫特下意识眯起双眼，脸上那层慈和一点一点冷了下去。他扶住神像的手止不住地颤抖，浑浊眼底翻涌着不甘，与一丝他自己都不愿承认的忌惮。

那道年轻的背影没入光中，再未回头。

亲征的决议传遍朝野。

议事大殿内，追随过先王、效忠过先女王的老臣与世袭贵族分列两侧，姿态恭敬，话里藏钉。

财政元老内布森率先出列，躬身行礼时，面上满是忧国忧民的恳切：“陛下亲政，乃埃及之幸。只是老臣执掌国库三十载，不敢不直言??”

他展开莎草纸卷，指尖点过密密麻麻的账目，“此番出兵，粮草、军械、战车、雇佣军饷，粗略核算需耗国库三成积蓄。三成啊陛下。倘若战事不顺，拖延数月，损耗直逼五成。届时尼罗河泛滥不及，赋税收不上来，底比斯、孟菲斯数十万官吏祭司的俸禄从何而来？”

他抬眸望向王座，眉眼间一片赤诚：“老臣斗胆，恳请陛下三思。”

图特摩斯端坐王座之上，神色不见半分波澜。

他没有看内布森，而是抬手，近卫队长便将一卷舆图缓缓展开在案前。

“内布森大人账算得分毫不差。”他声音平淡，“那你--

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有没有算过??米吉多一日被叛军占据，北疆商道一日不通，腓尼基的雪松、蓬特的香料、努比亚的黄金尽数断绝。拖延一年，埃及损失的财货，又何止三成国库？”