18返蜀遇匪（2 / 2）

了几分温和，“路上当心，早去早回。”

从文府出来，又往甜水巷。

欧阳修的家比文府还简素，小小的三进院落，门前连石鼓都没有。

苏络叩门，小童探出头来，见是她语调欢快：“苏状元来了，先生正念叨你呢！”说着赶紧动手开门，门轴发出沉重的吱呀声。

童子引着苏络穿过垂花门一路往里走。

及至书房门前，档帘被撩起，穿灰色襦衣眉梢飞起的欧阳修探出头来：“子梅来了?快进来坐”

苏络入内却见一位青衫老者踞坐案前，正举着一卷书细看。

“范知院？”苏络语气中透着惊喜，连忙见礼。

范镇撩起眼皮：“怎的，只许你来给欧阳永叔送年礼，不许老夫来？”

欧阳修拿起案上叠素纸晃了晃，笑道：“子梅莫听他扯，景仁兄是来讨债的。我欠他一篇序，欠三年了。”

三人说笑一阵，苏络将带来的年礼奉上。

欧阳修接过那包腊味，也是赞不绝口：“这才是好东西。京里那些山珍海味，吃多了腻，老夫最喜这一口家常。”

范镇眼睛离了书卷，瞥向小同乡添言道：“子梅此番回蜀，路上须得当心，年节时分，道上不太平。”

苏络心头微凛，点头称是。

“山高路远，你一个人走？”欧阳修看看苏络，又看看窗外飘着的雪花，忽然忧心道。

“有伴。一位友人同行。”想起同行者，苏络脸颊有点烧。

“那就好，有人做伴老夫就放心了。”欧阳修抚须大笑。

“先生，马上就春节了，您还要出使契丹？”苏络问道。就在前日，官家任命先生担任贺契丹登宝位使，去大辽祝贺辽道宗耶律弘基上位。

欧阳修点点头：“两国邦交是大事，礼品已准备停当，明天就走。”

……

腊月二十一这日，大街上去瓦子采买年货的人摩肩接踵，京都的年味甚是浓厚。

海东青在头上盘旋，“滴呖呖”“滴呖呖”地叫着。苏络唤了声“青哥儿”，这猛隼便扑扇着翅膀落她肩头上。

自打驯好后，这海东青一直跟苏络生活在络园，今日要返回故里，便想让它去柳屯呆些时日。

她抬手拍了拍它的头：“青哥儿，去柳屯，找虎爷去。”

海东青鸣叫一声，振翅呼啸而去。王逸笑道：“倒是个听话的儿儿。”

王逸腰悬利剑，后背长弓，今日依旧是一袭白裘，只是外头罩了带毛领的黑色氅衣。

两人踏着薄雪出了汴京城，就要踏上入蜀的官道，几骑飞奔而来，当头的身上红披风被西风吹起，猎猎作响。

原来是赵宗实带着几个随从出城相送。

苏络王逸急忙踩蹬下马。

“三弟拿着，路上用得着。”赵宗实下马后递上一件棕色狐氅。

路途遥遥又风雪载图，如此厚实的狐氅可真称得上是雪中送炭了。苏络道谢张手要接，赵宗实却笑着把那件狐氅一把抖开：“天冷，我给三弟披上。”

王逸眼疾手快一把抢过来：“不劳十三郎，还是我来吧。”说着给苏络披了，还贴心地给她系牢。

“路途遥远，年礼不甚好带，”赵宗实说着，又从腰间解下一钱袋递过来，“这些钱三弟带着回眉山，替我给两位亲长置办年贷。”

这怎么能行呢？狐氅已经够贵重了。苏络待要推辞，王逸一把抓过：“莫负了十三郎一片心意。”

“还是二弟懂我。”赵宗实笑着拍了拍王逸的肩头，又拱手，满眼的恋恋不舍，“二位仁弟一路保重，年后咱们再把酒言欢。”

苏络和王逸拱手完毕，飞身上马。

出城三十里，官道渐窄，两旁山势也渐渐陡起来，偶有寒鸦掠过，嘎嘎南飞。

“今