66决意北行，布局京城（1 / 2）

晨光从走廊窗户涌进来，刺得萧云澜眯起了眼睛。他站在书房门口，深吸一口气，让冰冷的空气灌满胸腔。走廊尽头，仆役的扫帚声还在继续，沙沙地划过青石地面，像某种催促的节拍。

天亮了。

他转身关上门，将书房重新锁好。那封陆青崖的密信已经收进暗格，但信上的每一个字都刻在他的脑海里??军械走私、粮草克扣、逃兵渐增、狼廷信物上的云纹符号。这些碎片拼凑出的画面，比前世记忆更加清晰，也更加紧迫。

北境等不起。

萧云澜穿过回廊，朝父亲萧文远的院子走去。清晨的萧府很安静，只有早起的仆役在洒扫庭院，扫帚带起落叶的沙沙声，还有远处厨房传来的锅碗碰撞声。空气中飘着米粥的香气，混合着冬日清晨特有的清冽气息。

他走到父亲院门前，守门的老仆正打着哈欠，见到他连忙躬身：“大公子，老爷刚起，正在用早膳。”

“通报一声，我有要事与父亲商议。”

老仆应声进去，片刻后出来：“老爷请大公子进去。”

萧文远的书房兼起居室比萧云澜的要宽敞许多，三面墙都是书架，上面摆满了经史子集。萧文远正坐在紫檀木书案后，面前摆着一碗清粥、两碟小菜。他穿着家常的深青色棉袍，头发用一根木簪简单束起，看起来比平日朝堂上少了几分威严，多了几分儒雅。

“父亲。”萧云澜行礼。

“坐。”萧文远指了指对面的椅子，放下手中的粥碗，“这么早过来，有事？”

萧云澜在椅子上坐下。书房里烧着炭盆，暖意融融，炭火偶尔发出轻微的噼啪声。他闻到粥的米香、腌菜的咸香，还有父亲身上淡淡的墨香。

“父亲，我想北行。”

萧文远的手顿了一下。他抬起头，看着儿子。晨光从窗户斜射进来，在萧云澜脸上投下半明半暗的光影。这个儿子，自从几个月前那场大病之后，就变得不一样了。眼神更深沉，行事更沉稳，偶尔流露出的那种超越年龄的洞察力，让他这个做父亲的都感到心惊。

“北行？”萧文远缓缓道，“去哪里？为何？”

“去北境边关。”萧云澜的声音很平静，“理由有三。其一，游历增广见闻。我今年已满十八，按世家惯例，该外出游学一两年，积累阅历。北境虽苦寒，但民风彪悍，边贸兴盛，且与狼廷接壤，是了解外族、观察边政的最佳所在。”

萧文远没有打断，只是端起茶盏，轻轻啜了一口。茶水温热，带着淡淡的苦香。

“其二，”萧云澜继续道，“为家族开辟新路。父亲如今官至侍郎，已是中等世家中的佼佼者。但朝中局势复杂，柳家虎视眈眈，天机阁深不可测。若家族只在京城这一棵树上吊死，风险太大。北境边贸利润丰厚，若能通过苏家商队的关系，在那里建立一些产业，既可为家族增加财源，也可多一条退路。”

“其三，”他的声音压低了些，“北境局势，恐怕不妙。”

萧文远的眼神锐利起来：“你听到了什么？”

“一些风声。”萧云澜斟酌着用词，“苏家商队往来北境，带回的消息说，边军军纪涣散，逃兵渐增。粮草补给常有克扣，军械老旧不堪用。而狼廷那边，今年草原雪灾严重，牛羊冻死无数，为了活命，开春后极有可能大举南侵。”

他没有提天机阁的邪药，没有提陆青崖的密信，没有提那些云纹符号。有些真相，父亲知道得越少，反而越安全。

萧文远沉默了很久。

书房里只有炭火燃烧的细微声响。窗外传来鸟鸣，清脆而急促，像是也在催促什么。

“你知道北境有多危险吗？”萧文远终于开口，声音低沉，“边军腐败，将领贪婪，流民遍地，狼廷虎视。你一个世家公子，去了那里，若没有足够的护卫和身份，只怕连城门都出不了。”

“所以需要父亲相助。”萧云澜直视着父亲的眼睛，“请父亲在兵部或户部，为我谋一个临时的差遣。比如兵部派往北境核查军械的文书，或者户部前往边关清点粮仓的账房。不需要实权，只要一个官面上的身份，能让我光明正大地进入边军驻地，接触各级将领。”

萧文远的手指在书案上轻轻敲击。这是他思考时的习惯动作，指节敲在紫檀木上，发出沉闷的笃笃声。

“你母亲不会同意。”他说。

“母亲那里，我会去说。”萧云澜道，“我会告诉她，这是为了我的前程，为了家族的未来。而且，我会带上足够的护卫，也会通过苏家商队的关系，在北境有人接应。”

“苏家……”萧文远若有所思，“你与苏家那位大小姐，似乎走得很近？”

“苏文瑾小姐精明干练，是难得的合作伙伴。”萧云澜坦然道，“她看重利益，我看重渠道，各取所需而已。”

萧文远看了儿子一眼，没有继续追问。他重新端起茶盏，茶已经有些凉了，入口带着涩意。

“你刚才说，北境局势不妙。”他缓缓道，“具体到什么程度？”

萧云澜深吸一口气：“若无人干预，最迟明年开春，边军必溃。届时狼廷铁骑南下，北境三州将成焦土。而朝中那些大人，恐怕还在为党争倾轧，为一点蝇头小利争得头破血流。”

这话说得很重。

萧文远的手抖了一下，几滴茶水溅出，在书案上留下深色的斑点。他放下茶盏，用袖子擦了擦手，动作很慢，像是在拖延时间，好让自己消化这个信息。

“你如何知道这些？”他问。

“父亲可还记得，几个月前我病重时，曾梦到一些……片段。”萧云澜选择了一个最接近真相的解释，“梦中见到北境烽火连天，百姓流离失所。醒来后，我便开始留意北境的消息。苏家商队带回的见闻，市井流传的传闻，还有……一些不便明说的渠道。将这些碎片拼凑起来，得出的结论就是如此。”

他顿了顿，补充道：“父亲若不信，可暗中查证。边军奏报中，逃兵数量是否在增加？兵部核销的军械损耗，是否远超实际？户部拨往北境的粮草，途中损耗是否异常之高？这些数字，不会说谎。”

萧文远闭上了眼睛。

他是吏部侍郎，虽不直接管--

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