13第十三章 （2 / 2）

日的怒色，反倒笑了笑。

“周账房。”

周砚平停步，他像是一点也不意外，只把手里的小纸条折好，收进袖中。

“何伯父。”

何有德听见这个称呼，脸上笑意深了些：“你倒懂礼。”

周砚平道：“何掌柜这样称呼。”

何有德脸上的笑微微一僵，很快又恢复如常。他朝旁边僻静处走了两步，低声道：“你是聪明人，我也不同你绕弯子。何春酿给你每日十文，管两顿饭。她那小铺子，能给你什么前程？”

周砚平没有说话。

何有德把钱袋往前递了递。钱袋不大，落在掌心里却有分量，银钱相碰时响了一声，“这里是五两。你替我做一件事。”

周砚平垂眼看着那只钱袋，没有接。

何有德以为他嫌少，便道：“事成之后，还有。”

周砚平这才抬眼，“何伯父要买账，还是买人？”

何有德一愣。

周砚平的声音不高，也不冷，只是平静得像在问今日糖价。

“若买账，便说账。若买人，五两少了。”

何有德脸色一变，随即压低声音：“你一个被福盛楼赶出来的账房，倒还敢拿乔。”

周砚平道：“缺钱和卖账，是两回事。”

何有德盯着他看了片刻，忽然笑了一声：“好。既然说账，那便说账。何春酿一个姑娘家，账目本来就乱。你在她柜台后坐了这些日子，只要你说她账目不清，铺子入不敷出，族里自然有理由接手替她管。”

周砚平看向何有德手里的钱袋，像是在认真衡量，“只是说账目不清？”

“还要看她手里那些旧税据、旧账，究竟放在哪里。”何有德见他听着，声音便更低，“你如今住进何记，找起来最方便。她娘留下的东西，未必都该她一个人拿着。你若能抄一份给我，日后我自然不会亏待你。”

周砚平问：“铺契在何伯父手里？”

何有德摇了摇头。

周砚平又道：“若铺契不在你手里，拿她的旧账有什么用？”

何有德眼神一闪：“铺契自然在族里，只是族中旧据复杂，她一个姑娘家不懂，才叫人哄得以为铺子全归她。”

“曹掌柜也不懂？”

何有德皱眉：“你提曹掌柜做什么？曹掌柜看中的又不是她那间破铺子。永安巷那点地方，屋檐还漏，能值几个钱？他看中的是春酿这个人。她年轻，手脚勤快，会做甜水吃食，也能招呼客人。前头娘子没了，家里两个孩子没人管，后宅没人理，曹家正缺这样一个能进门就撑事的女人。”

周砚平没有立刻说话。

他原先以为曹家惦记的是铺面，如今听明白了，脸色反倒更静了些。

何有德接着道：“女子总要嫁人。曹掌柜家底厚，肯要她，是她的福气。”

周砚平看着何有德，声音低了些：“何掌柜聪明能干，她这一身本事，在何家眼里，只是给曹家持家的本钱？”

何有德皱眉：“你这话说得难听。女人嫁人，不就是过日子？”

周砚平垂眼看着那只钱袋，片刻后道：“那曹掌柜给何家多少谢媒钱，买她这个‘过日子’？”

这句话一出，何有德的脸色终于沉下来。

何有德冷笑：“周砚平，你别以为何春酿真能护你。她一个未出嫁的姑娘，让你住进后院，外头只要多说几句，她的名声便没了。到时她不嫁也得嫁，铺子一样保不住，你如今帮她，不过是白费力气。”

周砚平终于接过了钱袋。