19不速之客钱老板（2 / 2）

严策没接话。他拿起另一个小齿轮，检查轴孔的尺寸。

两人沉默了几秒。市场里的嘈杂声涌过来，填补了空隙。隔壁摊位在放一首老歌，女声婉转，混在讨价还价的声音里，有种奇异的割裂感。

“八十。”严策说。

“一百。”男人说，“不能再低了。”

“八十五。”

男人摇摇头，把齿轮放回原位。“九十，最低了。再低我不如留着拆铜卖。”

严策犹豫了一下。他需要这些齿轮。学校仓库里的已经被借走，他不知道那些人什么时候会还，也不知道还会不会有其他意外。文化祭下周末就要开始，他没有时间再找别的渠道。

“成交。”他说。

男人脸上露出笑容。他从摊位下面拿出一个旧塑料袋，开始往里面装齿轮。金属碰撞发出沉闷的响声。

“对了，怎么称呼？”严策问。

“姓钱，大家都叫我钱老板。”男人一边装一边说，“在这儿摆摊三年了。小伙子你呢？”

“姓严。”

“严同学。”钱老板把装好的袋子递过来，“拿好。回去用柴油泡一晚上，锈就软了，再用钢丝刷一刷，跟新的差不多。”

严策接过袋子，沉甸甸的。他从口袋里掏出钱，数出九十块，递过去。

钱老板接过钱，没有马上收起来，而是用手指捻了捻钞票，对着光看了看水印。这个动作很自然，但严策注意到他的眼神在钞票和自己的脸上快速扫过。

“严同学是做机械模型的？”钱老板把钱折好，塞进工装胸前的口袋。

“算是吧。”

“那对老机器应该挺感兴趣。”钱老板坐回自己的小凳上，从口袋里摸出一包烟，抽出一支点上。烟雾升起来，在阳光里扭曲变形。“我这儿偶尔能收到些有意思的老物件。不光是零件，有时候是整个机器??老式钟表、留声机、甚至还有民国时期的计算器。都是带手艺的东西。”

严策点点头，准备离开。

“对了。”钱老板忽然说，吐出一口烟，“前几天我这儿也来了个年轻人，跟你差不多大，但打扮得挺气派。白衬衫，黑西裤，皮鞋擦得锃亮。一看就不是普通家庭出来的。”

严策的脚步停住了。

“他也对老机器感兴趣？”他问，声音保持平静。

“何止感兴趣。”钱老板弹了弹烟灰，“他在我这儿转悠了一个多小时，专门打听有没有老图纸、老工具书。特别是跟机关、机械传动有关的。说什么……对古法机关很着迷，想找些实物或者资料研究研究。”

空气似乎凝固了一瞬。

市场里的声音还在继续，但严策觉得那些声音忽然变得遥远，像隔着一层玻璃。他能清楚地听见自己的心跳，一下，又一下，沉稳而有力。

“古法机关？”他重复道。

“对。”钱老板眯起眼睛，烟雾从鼻孔里飘出来，“我也纳闷，现在年轻人谁还对那些老古董感兴趣？他说是个人爱好，但我看不像。他问得很细，比如有没有见过用木头做的自动装置，或者靠水力、重力驱动的复杂机构……还问我认不认识懂这些手艺的老人。”

严策的手指无意识地握紧了塑料袋。齿轮的边缘硌在掌心，有点疼。

“你告诉他了吗？”

“我上哪儿认识去？”钱老板笑了，“这年头，真正懂老手艺的人要么死了，要么藏起来了。不过我倒是跟他说，如果真有兴趣，可以去博物馆看看，或者找些古籍翻翻。他好像对‘古籍’这个词特别敏感，追着我问有没有见过什么古书，上面有图纸的那种。”

阳光从铁皮屋顶的缝隙漏下来，照在钱老板脸上。他脸上的皱纹在光里显得很深，像刀刻出来的。

“然后呢？”严策问。

“然后他就走了。”钱老板把烟头扔在地上，用脚碾灭，“留了个名片，说如果有相关的东西，可以联系他，价钱好商量。啧啧，那名片，烫金的，一看就是有钱人家的少爷。”

严策没有说话。他的大脑在快速运转。

年轻人。气派。对古法机关感兴趣。追问古籍。

这些线索像散落的珠子，被一根看不见的线串了起来。线的另一端，连着一个名字：林骁。

“他长什么样？”严策问，尽量让声音听起来只是好奇。

“个子挺高，比你高一点。”钱老板回忆着，“脸很白，五官端正，戴着一副金丝眼镜。说话斯斯文文的，但眼神……怎么说呢，看东西的时候特别专注，像要把你看透似的。”

金丝眼镜。

严策想起那张烫金的名片，上面印着“寰宇科技林骁”。

“对了。”钱老板忽然想起什么，“他走的时候，我随口问了句，为什么对古法机关这么感兴趣。你猜他怎么说？”

严策看着他。

“他说：‘古代人的智慧，有时候比现代科技更精妙。那些失传的技术，如果能重现，价值不可估量。’”钱老板模仿着那种斯文的腔调，然后摇摇头，“听听，这口气。我在这市场混了这么多年，见过收古董的，见过捡漏的，还没见过这么说话的。不像爱好者，倒像……研究者。或者商人。”

研究者。商人。

这两个词在严策脑海里碰撞。

他想起了李浩查到的信息：寰宇科技旗下的秘密研究机构，专门搜罗超常现象和古代秘术。想起了林骁在图书馆里那种审视的目光，像在评估一件物品的价值。

“谢谢。”严策说，转身准备离开。

“严同学。”钱老板叫住他。

严策回过头。

钱老板从凳子上站起来，走到摊位