32细布出样（2 / 2）

布面的触感，滑的，密的。

钱大爷把布翻了个面，对着光又看了一遍。

他沿着布边摸过去，摸到折痕处停了一下。

折痕是赵婶叠出来的，笔直的一道线，布面在折痕处没有起毛。标布叠两下，折痕处就会泛白起绒。

这块布没有。

钱大爷在折痕上来回蹭了两下，然后把布举得更高，对着光看经纬的密度。

柜台后面的座钟走了一圈。

钱大爷转过身。

他手里还攥着那块靛蓝布，指节捏得发白。

“标布五钱一匹。”

他把布放回柜台，手指在布面上点了一下。

“你这个??八钱到一两。”

沈秀宁的指尖在布包边上蜷了一下。

指节硌在棉布上，能感觉到底下布匹硬挺的边角。

她没让表情动。

但胸口那口气吐了出来，吐得很慢，像是憋了很久。

钱大爷拿起茶杯喝了一口。

茶已经凉了，他皱了一下眉，把茶杯搁回原处。

“苏州的细布卖一两二。沈记的细布比苏州的差在染色。苏州的靛蓝是三道染，你这是一道。”

他把靛蓝布和浅灰布并排铺在柜台上。

“但坯布不输。经纬密度、布面光洁度、折痕不起毛。这三样，苏州细布也就这个水准。”

他把浅灰的那匹举起来对着光。

“这匹最好。”

手从布面上滑过去。

“一寸八十根，没有断头。苏州瑞福祥的验收师傅拿尺子量，量完会说两个字??过了。”

沈秀宁把原色的那匹也抽出来，摊在靛蓝和浅灰中间。

三匹布铺满了柜台，原色的黄、靛蓝的深、浅灰的淡，并排在一起，像三道不同时辰的天光。

“钱大爷，这三匹能不能托人捎去苏州？”

她抬起眼。

“让我舅父看看。”

钱大爷把三匹布又看了一遍。

然后他把靛蓝的那匹拿起来，重新叠好。

“靛蓝的送去。苏州布庄认颜色。靛蓝是他们日常卖得最多的色，用靛蓝样布估价最准。”

他叠布的动作很熟练，布边对齐，一折，再一折，最后叠成巴掌大的一块。

“我有个侄儿，初八要跑苏州送一批绸缎。顺路带上。”

沈秀宁点头。

她把靛蓝布用素色棉布重新包好，这次只裹了一层。

布结扎紧后，她从袖子里摸出一张折好的纸。是写给舅父的短信，昨晚就写好了。

纸折成三折，塞进棉布和布面之间。

钱大爷接过布包，搁在柜台下面的格子里。

格子里还放着几匹绸缎的样布，缎面上绣着金线，在暗处泛着微光。

他把沈记的靛蓝布放在绸缎旁边。粗棉布挨着金线绸，布面上还沾着棉籽壳的碎屑。

数日后。

天刚亮，院门被敲了三下。

沈秀宁正在灶间喝粥，筷子夹着一块酱菜停在半空。

敲门声不急，但很稳。一下，停顿，再一下，再停，再一下。

她把筷子搁下，起身去开门。

门外是个年轻人，穿着青布短衫，肩上搭着一条灰布褡裢。

褡裢鼓鼓囊囊的，塞满了信札和小包。

他从褡裢里掏出一个油纸包，递过来。

“钱记布庄托我带的。苏州来的回信。”

沈秀宁接过油纸包。

纸包不大，分量很轻。

她低头看了一眼。油纸面上写着”沈秀宁亲启”，是舅父顾慎之的字。

字迹偏瘦，笔画收得很紧，和他的人一样。

她撕开油纸。

手捏住信纸往外抽的时候，纸边在虎口上划了一下。

不疼，但她的手停了一瞬。

然后她把信纸抽出来，展开。

信很短，只有大半页。

顾慎之的字一笔一划都落在纸面上，墨迹深淡不一。写到后半页时墨不够了，最后几行的字迹比前面浅了一层。

“秀宁吾甥：

靛蓝细布样已呈瑞福祥周掌柜过目。周掌柜举布对光，以尺量经，验坯之后不语良久。后言：此布经纬一寸八十根，布面光洁，折痕不起毛，可入一级细布。瑞福祥认沈记牌子。日后沈记细布入苏，可直接挂瑞福祥的柜，按一级细布定价。”

沈秀宁的目光停在“一级细布”四个字上。

她读了两遍。

然后往下看。

“另有一事。”

信上的字迹在这里重了一些，是重新蘸过墨的。

“织造局的人在瑞福祥看布，恰在当场。孙公公手下一个姓马的管事，把沈记的靛蓝细布拿起来看了一遍。翻了正面，又翻反面。放下之后，没说话。”

沈秀宁盯着“没说话”三个字。