124狐狸眠冢（1 / 2）

延恩关，与凤阴关东西对望，是为国朝北境两大关隘。

此处草原无垠，碧绿广大，如通天彻地的翡翠绒毯。水流自碧色中穿过，白帐在绿草上伫立，犹如千舟泛于水上。

遥遥天际传来竹笛音清幽，是一曲婉转吴地小调，温和包容，似幼儿依恋的父母臂弯，似游子思念的家乡水云。

绿草溪水旁，青袍男子坐在一块大石上，姿态松弛随意，唇边一支竹笛。

俊朗的眉目间惟余清淡平和，全然看不出他才经历过一场大战。

此时已是崇武十三年秋，延恩关已经很冷。

崇武十二年，国朝东北边境，没落了几十年的东胡部落逐渐崛起壮大，立国号“丹”。

圣人远在洛阳，却也敏锐觉察到东胡异动，在东胡尝试犯边前，迅速命宣威大将军林世镜北上，整编“神苍军”，以御外敌。

这是神苍军与东胡对峙延恩关的第一年秋。

延恩关不比凤阴与燕然，地势平缓，少险峻山峰，是以神苍军整编之初，在东胡人手里吃了不少亏。

尔后林世镜立刻调整战略，并与地官尚书齐策内外联合，开辟全新的粮草与运马通道，“后顾之忧”解决后，前线迅速崛起。不过三场战役，被东胡人攫去的三城便又落回国朝境内。

副将庄童小步跑过来，抱拳道：“大将军，俘虏已清点完毕，此次战死的将士抚恤也均整理好了。另外，明日，东胡就会将掠去的春程官吏送归境内。”

笛音将停，林世镜轻巧地跳下石头，竹笛在指间一转，稳稳挂上白玉带。

“我有事，去春程一趟。”他嘱咐庄童，“两日就回，军中交给你了。”

春程，延恩关内第一城，这些年来在东胡与国朝手中来来回回，三经易主。春程百姓尝遍烽烟，数年下来，也摸索出几条过日子的法则来。家家户户听着不远处的摇旗喊杀，也能面不改色地洗衣做饭。

北境秋短冬长，才过七月，时鹤已经裹上厚实的袄子。他身量高，踮踮脚就能摘到树上的杏子，打霜后杏果清甜，小孩儿争着抢着要吃。

“时鹤大哥，你一会儿跟我们去山上捡树枝吧！我家里柴火快不够用了！”一个七八岁的小孩儿边吃杏子边道。

时鹤摇摇头，站起来拍拍身上的灰，“我不去啦！我找雪乔姐姐去！”

小孩儿苦了脸嘟囔：“大哥，你怎么日日要找那个雪乔！都不跟我们玩儿了！我阿爹说，那个雪乔就是洛阳哪个大官的弃妇，被赶出家门了，没的地方可去，才流落到我们这个穷地方的，她不是什么好人……”

听见“弃妇”二字，时鹤板了脸，斥道：“小小年纪，就学会偏听偏信这套了！雪乔姐姐没教过你写字吗？要不是她拼死拦着，上一回神苍军败走春程，你阿娘和姐姐都要被东胡人掳去了！”

见小孩儿仍是不忿，时鹤也懒得与他多说，转身边走边道：“行了，一会儿天黑了，你也回家吧。”

说罢加快脚步，不出一炷香时间，就走到一条僻静小巷内，在挂着银铃的木门前停驻。

“雪乔姐姐，是我，时鹤。”他轻轻叩门。

庭中走出个鸦青长裘的女郎，一支木簪子挽起乌浓长发，姿容秀丽，细看，脸颊上几颗小痣衬得她更添三分颜色。

修长分明的手解下门闩，银铃叮当响。

“这么晚了，来做什么？”

雪乔的声音淡而疏离，碎发随风飘起，眉目间是冷清的霜意。

时鹤有些不敢直视她，低着头声若蚊蝇：“我……我来给雪乔姐姐送谢礼。”

“谢我？”

雪乔侧身，示意他进来。