145偿命（2 / 2）

“我，我没看清楚，我不知道。”袁萱草慌忙说道。

蒋启连看向袁德，“袁德，你来说！”

“是袁竹拿柴刀杀了我儿子，我没有她这个女儿，求大人为我们做主，让她给我儿子偿命！”袁德愤怒地说道。

“大人！人不是袁娘子杀的，求大人放过袁娘子吧！”钟二娘乞求道。

“小孩子说的话，作不得数，在场所有人都没有看到她，她可能什么都没看见，只是想救出袁竹，才在大人的授意下撒了谎。”蒋启连说道。

“我没有撒谎。”安静的大堂内，传来钟明珠怯生生的声音。

钟二娘正隐隐有些怀疑，明珠这孩子，聪明又敏感，她会不会是为了救袁竹，才编了瞎话？在听到明珠第一次在外人面前说话时，她选择相信明珠。

“大人！没有人教她撒谎，她跟我说的，都是她亲眼看见的。”钟二娘握着钟明珠的手，给她鼓励，“明珠，娘相信你。”

“小姑娘，你今年多大了？”蒋启连问道。

钟明珠紧张地缩在了钟二娘身后，却还是鼓起勇气答道：“七岁。”

“一个七岁的孩子，她说的话，可以作为参考，却不能当做证词，袁德正在张罗给袁贵生娶媳妇，怎么会想要杀了他亲生儿子？还跑到女儿的门口杀？我看事实已经很清楚了，袁德想让袁竹接济点儿钱，给袁贵生娶媳妇，袁竹不肯，就拿刀杀死了袁贵生。”蒋启连说道。

钟明珠松开了钟二娘的手，走到袁竹身边，扯了扯她的袖子，哭着问道：“袁娘子，你要死了吗？你不要我们了吗？”

袁竹忍不住红了眼睛，蹲下身摸了摸她的额头，“明珠，你会说话了，真好，你是我们袁家人，我不会不要你的。”

钟二娘走了过来，“袁娘子，不是你做的，你千万别认罪！进了大牢，可就不好出来了。”

“大胆！”蒋启连拍了一下惊堂木，“你们是在本官面前串供吗？”

袁竹站起身来，把钟明珠护在身后，“大人！您说得没错，我爹和我娘过来，找我要钱给我哥娶媳妇，我是很生气，但我并不会因为这个杀人，是我哥见我不肯给钱，说我家里女人多，要进去挑一个女人作媳妇，我爹也惯着他，让他进去挑，我家里正在准备过节，哪里能让他进去胡搞，我就拿了柴刀出来，想要把他吓走，我哥就骂我，说我向着外人，不向着他，还上来抢我的刀，我爹也帮着他，后来，刀脱手了，我也没看清是怎么回事，我哥就躺在地上了，我真的没想杀人。”

“不想杀人，你拿柴刀出来干什么？你挣了那么多钱，给你哥分点娶媳妇都不成，我们养你有什么用？现在你哥别说娶媳妇了，连命都没了，我要你给他偿命！”袁德哭着说道。

蒋启连看向袁竹，“就算不是故意杀人，那也是杀了人，柴刀是你拿的，人也死在你家门口，你还有什么可说的？”

“大人，人究竟是谁杀的，现在还不清楚，请大人别急着定罪。”姜佑安说道。

蒋启连觉得有些累了，他拿帕子擦了擦头上的汗，挪了挪肥硕的屁股，“有人证，有物证，犯人自己也承认，还有什么不清楚的？”

“钟明珠说她亲眼看到是袁德杀的人，三个人互相争执，袁德抢夺柴刀的时候失手杀了人，也是很有可能的。”辛开元说道。

“别废话了。”蒋启连很不耐烦的说道：“杀人偿命，让袁竹画押，把她关入大牢！”

“知县大人！”戴庭芳上前行礼，“袁贵生想要闯进袁家，袁娘子拿刀也是情有可原，请大人念在她护着一家老小的份上，从轻发落吧。”

蒋启连没有理会他们，站起身就要走，明珠突然大哭起来，跪在堂上大喊：“袁娘子是好人！你放了她吧！她