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第一百七十一章

千钟的身影彻底没入晦暗一片的廊道之后，庄和初才揭开那瓷盅上的盖子。

瓷盅不大，盛在里面的乳糖圆子拢共只有三颗，但个头比寻常见的大了不少，圆滚滚软乎乎地挤在一起，浸在调了蜜渍桂花的汤里。

那蜜渍桂花的甜香在鼻底一掠，庄和初便不由得一怔，捏过勺子浅浅撇了些，缓缓送到眼前细看了看，只略略一尝就蹙了眉头，又忍着腕间痛意，舀起一颗圆子，轻咬一口。

火候把握得恰好，软糯而劲道的皮，挟着一抿化作流沙般的乳糖馅，甫一入口，便足可下定断。

蜜渍桂花这东西，做起来需得些耐心，但也并不算难，无非是收了花淘净晾干，再用蜜腌起来罢了。

不过，因着每年气候不同，便是取用同一株树上的桂花，成色上也会有些微差别，蜜的成色年年也有不同，是以用同样的方子做的蜜渍桂花，一户与一户、一年与一年的滋味也各不相同。

今冬在府中吃的，一直就是这个滋味的蜜渍桂花。

这乳糖圆子，也一尝便知是姜浓的手艺。

萧廷俊请托千钟带给他的乳糖圆子，怎是姜浓在庄府里做的？

还只有这么三颗。

千钟说这话时，他已觉着蹊跷。

萧廷俊先前在大理寺待过一段日子，对这里头的章程多少知道些，什么物件能带进大理寺狱，他也该清楚才是。

以萧廷俊的心性，若知有人能进来见他，那一向喜欢排场的人必不会只着人做这么三颗乳糖圆子送来。

连着千钟嘱咐他那话一起品咂，愈发古怪。

要全都吃光，才讨得好彩头。

什么彩头？

庄和初分了好几口才吃下勺中那颗圆子，仍没有参悟出什么门道。

他实在没有胃口。

而且，这圆子也实在有点太大个儿了。

……太大个儿？

庄和初噙着无奈苦笑的目光忽一顿，落定在汤盅里余下的两颗圆子上，执起勺子勉力戳破一颗，又戳破一颗。

戳到第二颗时，勺子边沿刚刚往下一沉，忽觉硌到了什么细小的物件。

果真是有彩头。

庄和初小心翼翼地稳着手，拨弄了好一阵，到底从那圆子里舀出一卷细小的布条。

拈起来展开看，上面用针线缝着半句话。

布条上的针线手艺生疏得不能再生疏，似是从未动过针线的人第一次硬着头皮做的一番摸索，不知试了多少回才在这么细小的布条上缝对了这些字。

这布条约莫是千钟的手笔。

这盅圆子，也确凿无疑是姜浓做的。

但这隐没在圆子里、缝在布条上的半句话，口吻却不是她们之中任何一人的。

是萧廷俊的。

??不信先生要杀我，除非他知道

庄和初愕然一怔。

除非他知道……什么？

*

萧廷俊原是要在宫里养伤，过了上元节再回府，但在那夜去找千钟闹出好大一番动静之后，昨日一早，由太医又看了伤情，再次确认没有伤及筋骨，就经皇后请旨，把他打发回自己府里休养了。

出宫前，他母后还特意叮嘱了一声，绝不许他在这个关口上去沾惹庄府，否则他自己少不了麻烦，还要再让庄和初雪上加霜。