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如今朝堂上，位高权重的大臣多是从前随先帝打江山的功臣。

萧氏宗亲不多，赐予宗亲的封户食邑多有限制，以荣养为主。

科考出身的臣子在朝堂上依旧势弱，但他们因变法派变法而上任，故而大多天然支持变法派或只忠于皇帝。

杨柳从前并未接触中央朝堂，原本不会卷入派系划分。但变法派领袖姜大人是杨柳请出山的，朝臣眼中，早已经将杨柳划入变法派。

几日早朝，无甚大事，杨柳应付地很顺利。

但相比于中央的压抑，杨柳更喜欢地方上的自由自在，那里的每一步都能让她踏到实处。

日光西斜，从雕花窗里映射到御前，萧策安的视线再次落向右方的小案。

干净整齐，条理有序，莫名令他紧抿的唇角弯了几分。

他挑眉看元宝。

元宝垂首，恭敬道:“人在宫门口。”

他说完，不敢去看萧策安的神色。

不说陛下，元宝知道这消息，第一反应也是杨柳又要出宫。

只听沉闷的投笔声，皂靴从他眼前步过。

元宝忙跟上去，示意人准备辇车。

辇车太慢，萧策安瞥了一眼，大步行过，径直往宫门口去。

他压抑着满腔怒火，行了一路，打定主意要给杨柳点颜色瞧瞧。

但远远望见一道清瘦的身影抱膝坐在路牙上，乌黑眼眸迷蒙潋滟，脸颊如桃花一般泛着微红，他筋骨便有些酥酥麻麻。

萧策安平了众人的礼，瞧一眼杨柳身后的侍卫宫女，几人自觉退下。

他躬身扶杨柳。入掌的手凉丝丝的，杨柳不舒服似的往外抽，萧策安紧紧攥住，“怎么了，坐在这里？”

杨柳委屈:“不让我出去。”

萧策安笑:“是你耍赖。”

“我没有，”杨柳反驳，指指宫门，抬眼期冀地看他，“都出去了，只不让我出去。”

宗临出去了，裴泫出去了，姜大人也出去了，连讨厌鬼柳鹤眠都出去了。侍卫们谁都不拦，只拦她一个。

萧策安笑容满面:“你想怎么着？”

“我在这里等您，”杨柳看着他，“您给我开门，我回家睡觉。”

萧策安拉起她往回走，杨柳不解:“宫门在我们后面。”

“这边也能带你回家。”

仗着杨柳酒醉，萧策安哄道:“朕对皇宫，可比你熟多了，陪你走的是近道。”

直行到湖边，萧策安还有些飘飘然，目光不住瞟向杨柳。

喝一点就醉，醉了乖得不可思议。

此处风光大好，萧策安命人将膳食摆在长亭里，引杨柳入座。

他这边斟茶，一抬眼就能看到醉得厉害的杨柳。

她坐在湖边昏昏沉沉，手放在膝盖上，眨着眼努力坐直，还是略有些摇晃。

渐灭的天光打在杨柳脸颊上、眼眸里，萧策安递过去一杯酒，恨不得杨柳醉得更久些。

杨柳摇头:“父亲不让我多喝酒。”

“那你方才喝的什么？”

“方才忍不住。”

萧策安夹什么，杨柳就吃什么。

推过去什么汤汤水水，除酒以外她照单全收，看得萧策安禁不住眉开眼笑，不管三七二十一，一把搂杨柳入怀。

一杯冰凉的酒水迎面浇来。

清透的酒液扑在他棱角分明的脸庞上，顺着脖颈没入衣领中，萧策安鼻尖隐约还能嗅到酒香。

杨柳拿帕子擦手，抿抿唇，满脸歉意，对他展示空荡荡的酒杯:“手滑。”

今日她请宗临和裴泫帮了个小忙，聚在一起叙旧，唏嘘间用了少许酒。这么久过去，湖边冷风一吹，也就醒得差不多了。

萧策安阴沉着脸。元宝快步过来，递了新帕子给杨柳。

杨柳移过视线，撑额作沉醉状。

元宝认命地踮脚给陛下擦脸，还没挨上，帕子就被萧策安夺了去。

急得元宝头上冷汗直冒，又担忧两人闹起来，连忙转移阵地:“陛下，可要更衣？”

“去，”萧策安冷笑，伸指指向杨柳，“你来。”

杨柳迷迷蒙蒙就是不应。

耳边却未曾听到萧策安不愉的动静，余光瞥见他又斟了满满一杯酒，正神色凛然、若有所思地在她和酒之间打量。

杨柳催促道:“陛下快更衣，等会儿天黑得深了，就赏不到御花园的花了。”

萧策安摇杯的动作一顿，目光询问。

“是啊，”杨柳点点头，“春和日暖，御花园花都开了，再晚一会儿花都睡着了。”

她眼睛里是星星点点的笑意，盼着萧策安答应:“您不看吗？那我一个人去。”

萧策安不遂杨柳的意:“一起。”

御花园大极了。

萧氏的审美，向来是雅俗共赏。御花园里既有名贵难得的花卉林木，也有各地随处可见的植本。

许多并不在京城生长的花木，都在侍者的精心照料下存活。

先帝即位时，重修御花园。匠人有几分巧思，御花园不仅湖光山色、争奇斗艳，且富有特色的花木按照大雍各郡的大致方位栽植，最外围则是大片自然生长的绿地。

当时先帝还因为如此大片的空缺而不快，匠人却道这留白即是大雍，要一代代圣主、臣工来填满，恰如大雍国运，大有可为。

先帝大悦。

杨柳转了许久，在偌大的御花园里穿花分柳、登高望远，侍卫宫女不远不近地跟着。

这么回忆着，杨柳倒是笑了笑。陛下和先帝这点上还挺像，听到了奉承话总是愉悦。

山有亭，曰乐水。

也是到亭外才发觉，亭北一片低矮贴地的灌木花丛，深绿浓密的叶子，淡黄的花，像是点点星子落入密林，反射着霖霖月光。

杨柳向芳信请教。

芳信是萧策安派给杨柳的，在医术上小有造诣，回道:“是北地的半日花，上午花开，下午就花瓣就渐渐闭合。”

杨柳早先还好奇，此时不算晚，怎么单单这丛花每一朵都紧紧闭着。惊奇之下凑近细看，竟然在花丛中央见到一块奇石，石上用工整端正的字体刻着字。

刻字一侧面南，无字侧面北，大意是先帝夜游御花园，恍惚想起从前在突厥潜游，路遇此花，大为惊异，期望有一天不越边境就能随时见到半日花。

奇石立在半日花间，如同一人向极北眺望。

杨柳看着，也望向北突厥，有几瞬甚至也觉出雄心壮志来，失笑片刻。

启元帝、突厥王，还有那些战乱时雄踞一方的王侯，陆陆续续都化作了冢中枯骨。

而他们搅动风云的时刻，满打满算，距今也才堪堪三十年。

启元帝崩逝，大雍有萧策安和数千臣工、万万黎民。突厥王病逝，突厥有许多王子和草原上的良马肥羊，并诸多部落。