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苦涩的汁液裹挟着陈年陶罐的土腥味，口中就像被人塞了口泥浆。

乔婉眠本能地偏头躲避，后脑磕在硬木雕花床栏上，彻底清醒。

早上才打过照面的方嬷嬷，正端着碗坐在她身侧。

她撑着榻想要起身，却觉得整个厢房都在旋转。

方嬷嬷按住她，面露疼惜，“病成这样，怎么还硬撑着？都怪我，没问清楚就让你去干活。你这丫头，染了风寒也不吭声，被送来时跟烧开的茶壶似的，可吓坏我了。”说罢，她舀了一勺苦药送到乔婉眠嘴边。

乔婉眠懵懵懂懂，顺从张口咽下，心底疑惑：“我怎么在这？之前在干嘛来着？”

记忆如被惊飞的雀群，扑棱棱撞开迷雾，乔婉眠顿时眼前一黑。

苍天啊，她竟在萧越的?室中睡过头了！

好吵，什么声音？

哦……是脑子里有人吹唢呐。

那没事了，应该的。

身上有些异样，乔婉眠下意识抓自己衣摆，却只摸到肥大的粗布中衣，难道那个禽兽！？

她怕得几乎要哭出来，问：“我、我怎么来的？他、他有没有……我我我我衣裳呢？”

方嬷嬷无奈地剜了她一眼：“净瞎琢磨，主子还能占你便宜？你是敛剑扛来的，外裳是我脱的，不过，一个小娘子，怎么穿得比我还……”

还好是虚惊一场，但她仍听不进方嬷嬷的唠叨，只因脑里唢呐声越来越响。

是真要上路了，上任第一天，她就办砸了萧越那活阎王交待的差事。

方嬷嬷扶着摇摇欲坠的乔婉眠，“不打紧，你生着病，主子不会……”

话音停住，再接不上。

方嬷嬷欲言又止地看向乔婉眠。

小丫头虽是因病如此，但她看着萧越长大成人，深知他向来是个只论结果的性子。

她轻咳一声，想到刃刀说她孤身在开阳，顺口问：“乔姑娘，你家人现下是否在开阳？”

乔婉眠一愣，心里顿时凉了半截：这什么意思？这是要帮她遗言？

方嬷嬷她，人还怪好的……

乔婉眠盈着泪无助地摇了摇头，抓紧身上的薄毯，想从自己的“前车”上寻条活路，压着嗓子问：“嬷嬷，之前负责给萧大人备水的丫鬟，哪去了？”

方嬷嬷抿唇不言。

上一位能干是能干，可惜也为旁人干活，早被处理了。

沉默震耳欲聋。

乔婉眠脑中唢呐声越来越响，她猛地拉开薄毯，“我这就去领罚。”在看到自己被纱布包裹成兔爪的脚后，彻底绝望??她不仅睡倒在浴桶旁，甚至还光着脚。

扫视一圈，不见那双染血的罗袜。

方嬷嬷叹息一声，从窗望出去，见萧越书房还亮着，扶乔婉眠坐起，为她理了理鬓发，“若是身体好转些了，还是现下去吧，你言辞恳切些，哭得可怜些，或许能少挨些罚……”

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院中不掌灯火，只芜阁灯火通明，恍若蛰伏的巨兽睁开了金瞳，遥望天上半弯弦月。

乔婉眠踮着受伤的脚，像只偷油的鼠儿，鬼鬼祟祟往书房窗下挪动。

书房窗外五步远的桂树上，刃刀与敛剑的身形隐匿在枝叶中。

从乔婉眠离开方嬷嬷厢房开始，二人就沉默并排坐着，着看她自以为隐蔽地从他们脚下接近芜阁。

敛剑忍无可忍，握着剑柄的手背青筋暴起，"她当咱们是死的？"刃刀咬着草茎闷笑："主子都没发话，你急什么？"

“可她??”

“之前抬她出去是因为主子吩咐，咱们现在负责等刺客。”

乔婉眠不知自己的遮掩全然白费，还在心底盘算着要先观察一二，若是萧越看起来心情尚可，她再认罪。

道理她懂，人在屋檐下，深思熟虑后谨慎行事，方能保命。

雕花木窗半启着，溢出缕缕澡豆清香。

乔婉眠鼓足勇气，扒着窗棂偷偷望去。

百烛鎏金树映得满室煌煌如昼，萧越披着墨色软绸寝衣倚在紫檀圈椅中。微湿的墨发随意散着，衣襟微敞，露出小片玉色胸膛，就着灯火专注看着案上卷宗。

案头白玉貔貅镇纸压着卷宗，被他修长手指有一搭没一搭地叩着。

他薄唇紧抿，眉头皱起，异域的眉骨投下一片小山似的阴影，遮住了理应流转浩渺星河的双眸，瞧着实在心情欠佳。

乔婉眠目光炯炯地侯在窗外，准备待他表情柔和些的时候再敲门。

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"偷看？挖你左眼还是右眼？"

桌后那人头也不抬地发话，语气反常的温柔。

乔婉眠被突然的威胁吓得失去平衡，屁股顿时摔八瓣，尾椎骨疼得钻心，却哼都不敢哼一声，心中暗戳戳升起的得意烟消云散。

她闭着眼背身哀求：“大人饶命，我、婢子不看了。”

萧越声音清越又凛冽，不辨喜怒，“先进来。”

乔婉眠一手捂住双眼，一手颤颤巍巍扶着墙绕到正门，只半睁着一只眼推开门，还没来得及再闭上，正撞上萧越似笑非笑的眼。

他指尖沾着朱砂，艳如凝血："说说，在瞧什么？"