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极远处的杨树上，老者微微阖目，神色玩味：“还有大队人马声，但听着不是军队。”

身旁的青年身着白衣，衣袖宽大如羽翼，他轻揽树枝，叹息道：“看来矿场亦生变故。萧越那沉迷情爱的模样，原是做戏。倒是我小觑了他。”

老者嗤笑一声，语带讥讽：“你可后悔将药赠她？因她醒转才使棋局被破。林之这步棋也没了，叫人惋惜。”

“福祸相依，学生不悔。谁知下次的变数在谁身上？再说，渐??本王如何能眼睁睁看着她香消玉殒。”

老者眯起眼，捋须轻笑：“如萧越所言，王爷面具戴得久了，真入了戏。”

温渐言闭目片刻，再睁眼时，眸中已盈满笑意：“老师不必多言，学生自有分寸。”他笃定道：“有文书在手，她对我有情意。”

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年轻真好，还能天真自大执拗。

他这徒弟，演了二十年戏，学什么像什么。

唯独没做过他自己，只因他自己知晓，他骨子里的狂妄执着若是表现出一点，就会被盛国人连骨头吞了。

老者轻嗤一声，甩下徒弟向西掠去。

青年见状，笑意不减，扬声喊道：“鬼手老头！莫要趁此时偷我酒喝！”

话音未落，他已追了上去，消失在溶溶月色中。

树枝微漾，天地如常。

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另一边，萧越已完成宿城权利的交接。

所谓“交接”，不过是将他近来掌控的林之爪牙悉数擒拿。至于查漏补缺、定罪量刑等琐碎事务，则交由下属处理。

毕竟，这些人千里迢迢随行而来，无非是为了分一杯羹，捞些功劳。

林之等着萧越亲自处置。

毕竟除了他，无人敢真正与林家结下死仇。

林之还昏迷着，但身上锁链枷锁已经一件没落的招呼上了，这是人们给武状元最大的敬意。

本朝重文轻武，不设武举，否则萧越也不必走文官之路，通过科举入大理寺。

成为君王鹰犬，是最便捷的升迁之道。

萧越走到林之身旁，蹲下身，静静注视着他。祖父曾对林家寄予厚望，却未料到林家剩下的两人如此不堪信任。

营地中，众人各司其职。

乔婉眠也被扶上营地边的马车。

这是文官轮流乘坐的车驾，车内干净整洁，暖炉、茶点、茶水一应俱全，甚至还有淡淡的熏香。

车外，卫道持剑而立，守护在侧。

乔婉眠舒服了，探头看营地。

她处的地势高，放眼看去，山坳里起伏的军帐是一片海。

风起，浪潮涌动。

萧越与林之在她不远处。

突然，锁链叮当作响，一声爆炸在耳边轰然响起，乔婉眠本能地护住头脸。

“萧大人！”

“林之！林之逃了！”

远处传来惊慌呼喊声，乔婉眠心中一紧，探头张望，却对上卫道的脸。

他脸色略显凝重，仔细打量乔婉眠后，反而笑道：“姑娘无事便好。”

喧闹声不绝于耳，乔婉眠心思全在萧越身上，无暇回应卫道，躲开他的视线，向外望去。

烟尘逐渐消散，火把的光影中，萧越的轮廓渐渐清晰。

然而，倒在他身旁的林之却已不见踪影。

萧越笔挺俊然，持剑站在滚滚烟尘中，镇定下令：“萧越无恙！从现在起，文官武官聚集一处，无论何人，莫逞一时之勇。若见林之，立即逃离！待本官将其缉拿归案。”

众人闻言，纷纷松了一口气。

不明事态严重的年轻文官甚至盘腿而坐，谈笑风生者。

金吾卫与他们素有矛盾，此时也懒得提醒。

如此看轻林之，一会万一他来……

罢了，有防备也无用，不如就这样笑着赴死。

如此轻视林之，若他真来袭击……

罢了，即便有所防备，也未必有用，不如就这样笑着赴死。

刃刀本欲靠近萧越，却被他的眼神制止，毫不犹豫地转身跃至乔婉眠的马车前。

萧越转而持剑向帐子深处追去。

就在他与林之双双消失在众人视线中后，远处的山坡上却突然出现一串火把，宛如一条红龙，攀岩而来。