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李元季见过这位小娘子，方侧妃身边的雏莹，祈安曾怀疑过她与长公主有什么关系，只是查了许久也未有进展。

雏莹出现在这里李元季并不意外，他这几日正为了程达的事情焦头烂额，想来雏莹也差不多。

思及此，他竟对雏莹产生了同病相怜的感情。

若非与张修远打赌输了，今日他本应品上了思娘才开坛的青竹酿，怎会在这里被人指着鼻子骂了半晌，一出来又见上司府里的女史疑点重重，偏生他还给对方寻了个出现在此处的合理理由，一时半会想不出她的疑点在何处。

他从雏莹耳后向后看，麻布衣裳的男装姑娘已经找不到影子，她方才坐着的椅子上，留了个与她粗糙衣裳格格不入的双鹤戏水香包，李元季折扇打在手上，身后阴影动了一下，又归于平静。

他一句未问，只微弯了腰引雏莹出门：“小生送姑娘回府。”

*

钟淮安自小门出来便发现自己身后跟了个尾巴。

她自街东向西走，大禹无宵禁，虽已入夜，街两侧仍是叫卖阵阵，有包子铺着急收摊，路过的每一个人都要被大娘热情地招呼。

钟淮安笑着绕过，前方人烟少些，街角灯笼有些久了，红色色纸已有些发黄，有风吹过，灯影影影绰绰，街角人少，摊位也少，钟淮安侧头看了角落的影子，犹豫片刻在陶人铺子前停下。

摊主是个年纪有些大的阿爹，他年纪大了，眼睛手都不好使了，这陶人做的不够精致，已经许久无人驻足，现下见有人停下也不在意，仍是低着头忙自己的事。

钟淮安随手拿起一个：“阿爹，这个怎么卖？”

荀明在那个脸上抹着煤灰的埋汰姑娘身后跟了约摸一炷香，见她一路招猫逗狗实在不像能拿出那香包的样子，紧绷的神经不自觉地放松下来。

他抱着剑靠在墙上，有些年份的墙点了些灰落在他肩头，他不在意，呵欠打了一个又一个，最后一个打完时抬手擦了眼角的水汽。

再一睁眼，摊前哪还有人影？

荀明登时清醒过来，立刻站直了身子四下张望，遍寻不见人影才从阴影处走出，驻足在那阿爹面前：“阿爹，方才在这的那个姑娘呢？”

“姑娘？”阿爹抬头看着荀明观察了半晌，才又低下头，不疾不徐地将刚刚摊上被弄乱的陶人一个个摆好，满口疑惑：“不曾见到什么姑娘啊？”

“你这小公子眼神怕是不好，老夫虽然记性不好，但摆摊这半个时辰也不曾见到什么小姑娘啊。”

“你要买东西吗？阿爹许是今日一天都不怎么与人说话，见荀明半晌没应也不嫌弃，还是与他絮絮叨叨：“老夫捏陶人十年了，手艺在整个京城都是数一数二的，若不是老夫年纪大了，可是能入宫做匠人的！”