8仓库交锋（1 / 2）

我们走到外面，突然有什么东西让我停住了脚步。

眼前的夜晚，美得令人窒息。

南方盛夏白昼的闷热已经稍稍退去。世间万物都出来享受这片刻的清凉。我嗅到了大海和沼泽的水汽，树木的生机，还有人间烟火的气息。

有木柴燃烧的烟味、烤肉的香味、酒精味、汗水味，在这一切之下，是满满的生机。我听到了人们的欢声笑语，还有捕猎的动静、昆虫的鸣叫，以及若有若无的音乐声。男男女女们跳舞、畅饮、高歌，将烦恼抛诸脑后。

明天，或许就会传来洪水肆虐、冲毁田地和村庄的消息，就像每年夏天都会发生的那样，但此刻，他们忘却了一切。

我望着众多的屋顶和燃烧的灯火，再往上，是那片天空。

天空中有如此多的色彩，如此多我从未注意到的图案。银河像一位愤怒画家随意挥洒的画笔，划破夜空。

在这令人惊叹的景象中央，那只奇异的眼睛赫然浮现，就是我第一次见到的那只。就在我看向它的瞬间，它也直直地回望着我，我再次感受到一种异样的存在。

它既不威胁，也不承诺，甚至不评判，只是静静地注视着。

或许我已经逐渐接受了自己全新的本质，因为我觉得它让人安心。就连那如影随形的饥渴感，也退居到了幕后。

有人不停地拉我的袖子，把我从遐想中唤醒。我本以为博杜安会生气，可他只是带着耐心的笑意。

“我一直好奇你们这类人是怎么看待它的。你们看它的眼神，就好像它里面藏着一枚法贝热彩蛋，或者一只狼蛛。”

“你知道我们看到了什么？”

“那只眼睛？是的，摩尔夫人提过。她称它为‘恶魔之眼’。”

“它不是恶魔，而是‘沉默的守望者’。”

博杜安猛地一颤。

“什么？”

“尼拉里大人也用了一模一样的说法。我猜他的血统是纯正的，嗯？”他叹了口气，“他们说，每一个抬头的吸血鬼都会看到那只眼睛正盯着自己。怪吓人的，是吧。”

对此我无言以对。我们朝码头走去，路过法国区周围崭新的西班牙风格建筑。圣路易斯大教堂的钟声刺痛了我的耳朵。此时已是午夜。

“有什么不对劲吗，阿丽亚娜？”

“不到一个月前，我还走过这条路。就在这条街上。”

“啊，我忘了。我还不太习惯和这么年轻的人共事。我们得做出调整，不然你会被认出来的。”

“你说得好像自己是个老头似的。”

结果证明，他确实是。博杜安是摩尔夫人的人类仆人。他们被某种力量束缚在一起，只要她活着，他就能活下去。只有主人才能这样束缚一个人。

在三十分钟里，我从他那里学到的有用信息，比从那个邋遢的□□那里学到的所有东西都要多。

兰开斯特家族统治着新奥尔良的大部分英裔区域，而埃孔家族则逐渐渗透进了克里奥尔人群体。卡迪兹家族在这里只有名义上的存在。罗兰家族都在巴吞鲁日，至少还剩下的那些是。

兰开斯特家族以商业头脑著称，并且大量从法师家族中“招募”成员，他们和法师家族一直处于战争状态。

兰开斯特家族从奴隶和食品贸易中赚取了丰厚的利润。大部分收益都作为什一税上缴给了英国的主宅。

我敢肯定，这让摩尔夫人极为恼火。

法师是魔法群体的另一部分。博杜安告诉我，如果我能证明自己是值得信赖的伙伴，他会给我更详细地介绍全球魔法界的情况。

他对吸血鬼了解甚多。

刚变成吸血鬼的雏儿显然需要更多血液才能维持正常活动。在最初的两年里，体力消耗会消耗大量能量，所以不鼓励雏儿进行剧烈运动。事实上，雏儿似乎需要被照料很长一段时间，才能重新融入社会。我们中最年轻的那些，要么野性难驯，要么冷漠麻木，没有中间状态。

我似乎是个例外，不过我也不确定原因。主人并不以孕育出高智商的后代而闻名。

博杜安听说了我在希梅纳训练室里的对抗。作为一个新生吸血鬼，我速度相当快，但身体非常脆弱，力量也很弱。知道这些很有用。主人非常古老，我曾希望这能让我更强，但似乎生活并非如此。

吸血鬼不喜欢火器、弓箭和弩，因为那些是平民使用的武器。许多强大的吸血鬼诞生于火药发明之前。在我看来，这又是一种极度傲慢和愚蠢的表现，直到我想起主人和加斯帕尔的速度快到我都难以察觉。

也许这就是为什么在我们当中，使用远程武器毫无意义。但我仍然觉得没有理由不对人类使用。

说到人类，战斗牧师是加百列教团的成员。他们致力于消灭所有魔法生物。他们还厌恶爱尔兰人、墨西哥人、犹太人、穷人以及女性。真是一群“可爱”的家伙。

很快，我们到达了仓库，在还没被发现之前，我让博杜安停了下来。那些街道很安静，只有从我们的目的地传来的阵阵笑声。

我拉着他穿过附近的一条小巷，从侧面靠近目标。它看起来更像一个谷仓，而不是别的什么。它是用深色木材建造的，隐隐有股腐烂的味道，大得足以藏下一艘单桅帆船。

我带着有些困惑的同伴走向入口，但在转弯能看到门之前停了下来。这里的笑声最响亮。我顺着一道光线找到了木板上的一个小孔。

“这个洞太小了，什么也看不见，阿丽亚娜。”博杜安带着嘲讽的语气说道。

我直直地盯着他的眼睛，把带爪子的食指放在洞口，用力一推。

锋利的指甲下，受损的木板弯曲、断裂，我的手指完全插了进去。喧闹的交谈声掩盖了我弄出的细微声响。

我一直没有移开视线。

博杜安的脸色微微发白，尽管在他多年的服侍生涯中，肯定见过更惊人的力量展示。木板被我弄开了，我成功地掩饰住了自己松了一口气的表情，不然可就太尴尬了。

我往里看去。昏暗的油灯洒下昏黄的光，照亮了十几个正在纵酒狂欢的男人和女人。他们都很年轻，浑身散发着活力和热情。姑娘们露出的肌肤比她们父母允许的要多了些。男人们的笑容带着一丝贪婪。

饥饿感从沉睡中苏醒。你这贪婪的家伙，今晚你已经饱餐一顿了。

在众人之中，有个潇洒的年轻人，他穿着敞开的皮背心、棕色裤子和靴子，像坐在宝座上的王子一般，坐在最前面。他有着乌黑的头发、海盗式的络腮胡和梦幻般的灰色眼睛。此刻，他的腿上坐着一个可爱的金发女子，她穿着长裤，丰满的胸部因深深的领口而若隐若现。一个高大强壮、满脸胡须的男人站在旁边，警惕地看着门口。

我毫不怀疑，这个放荡不羁的年轻人就是维勒曼先生，我必须要说服的人。他那做作的举止和自以为是的神态让我很不舒服，我立刻就讨厌上了他。

我还发现了自己的另一个有趣之处。过去，我会根据权力博弈和小团体来判断群体动态，而现在我所关注的完全是狩猎。

这就像一群猎物。有一个占主导地位的雄性，一个占主导地位的雌性，还有一个强大的次强者。我能看出谁会反抗，谁会逃跑，谁最容易被孤立，谁是最容易下手的目标。

这群人中最不起眼的是一个戴着厚重眼镜、胆小怯懦的女孩，她用我父亲会形容为“癞蛤蟆陷入爱河般的眼神”，死死地盯着亲爱的安德烈。可怜的姑娘。我比大多数人都更清楚，当一个人爱上黑心之人时，迷恋会带来怎样的后果。

“博杜安，弄清楚哪些人我不能动。”

在他的帮助下，我确定了三个男人和两个女人，他们的失踪会引起轩然大波。安德烈的副手和那个金发女子不在其中。太好了。一个计划开始在我脑海中形成。

“我有多少时间？”

“直到下一批货物到达，那是三天之后。”

“那应该足够了。”我回答道，然后朝门口走去。

外面没有哨兵，这并不让我意外。安德烈对他的名声所带来的保护非常自信。

我悄无声息地打开门，平静地走了进去。一开始我以为这个“王子”选择这个地方是想勒索里面货物的赎金，但我可能高估他了。这里弥漫着浓烈的过度纵欲的味道。

仓库的黑暗角落为这群人提供了他们期盼已久的私密空间。我敢肯定，几个月后，当后果变得无法向父母隐瞒时，这里的一些女士会为自己的决定后悔。

那个大胡子男人第一个看到了我，他拿出一根短棍，但当他注意到我的样子时，停住了脚步。渐渐地，众人意识到有不速之客，喧闹声逐渐平息，直到安德烈不得不把注意力从金发女子的左□□移开，来应对这个新情况。

这个□□在整理上衣时，竟然还愤怒地瞪了我一眼，对被打断感到极为恼火。

“哟，哟，哟！”这个蠢货说着，男人们都笑了起来，“你迷路了吗，小甜心？”

“不，迷路的是你。这是个仓库，不是俱乐部。”

这个男人眼中闪过一丝怒火。

“你能不能请离开？我的雇主需要这个地方。”

金发女子在他耳边带着一丝残忍的微笑，低声说了些什么，他点了点头。一些男孩开始起哄，对我的背影评头论足。把他们都撕成碎片，在他们的内脏中沐浴的冲动越来越强烈，但我还是成功地忍住了。

“你为什么不留下来玩几个游戏呢？然后我们再考虑你的提议……”

“我就当你是拒绝了，我明天再来，看看你是否改变了主意。”

我转身准备离开。

“没那么容易！”

我走到门口。

“嘿，你这个□□！乔治，抓住她！”

当乔治冲出来时，我已经消失不见了。

现在他们知道自己的罪过了，我只需要给予惩罚。

“那么，你今天学到了什么，小妹妹？”

我慢慢地喝着一杯水，尽力不去看厨房柜台上的饼干罐。熟悉的房间沐浴在傍晚的红光中。壁炉里炖着一锅汤，正缓缓冒着热气。

“我们学习了解剖学，还有各种器官的功能！”

哥哥阿希尔嗤之以鼻。

“女人学这些东西有什么用？”