39姐妹血盟与刺杀（2 / 2）

“凭什么？你凭什么来教训我？就因为你力气大？就因为社会允许？来啊，动手啊，你这所谓的强者。”

她这是怎么了？希梅纳松开了一只手，那个攻击者趁机一拳打在她的脸颊上。

“放开我，你这个疯婆子！”

希梅纳不屑地一巴掌扇在他头上，他嘴里喷出鲜血，溅落在地上。他的马也开始惊慌失措。

在我面前，第二个民兵惊呆了，随后伸手去拿火枪。

哦，好吧，很高兴认识你。我纵身一跃，一下子就跨过了我们之间的距离，然后把他摔倒在地，接着一刀刺进了他那惊慌失措的马的脑袋。马倒下的时候，我跳下来，在那个摔倒的男人爬走之前，抓住了他的脚踝。然后，我把这个尖叫着的俘虏拖到了树林的掩护下。

至少我暂时解决了吸血的需求。

在去一个更隐蔽的地方之前，我回头看了看有点不好意思的希梅纳。她掐着自己的猎物，看起来有些尴尬。我故意皱起眉头，明显地表达我的不满。

“别太久。”

要是她把他的马放跑了，我发誓我可不会去追。这到底是怎么回事啊？算了，别想了，先让我享受一下吧。

“你能解释一下这是怎么回事吗？”

“你不用管。”希梅纳一边费力地挖着土，一边咕哝道。要埋两匹马，这个坑得挖得很深，我们得花一整晚才能挖好，好吧，是她得花一整晚，我可不想帮忙。

“如果你要像个怀恨在心、嗜血发狂的初拥吸血鬼一样乱来，我就不能不管。我记得我们很赶时间吧？你这么做完全没必要，你自己也清楚。”

希梅纳深深地叹了口气，靠在铲子上。

“我不想拿这些事来麻烦你。你已经帮了我很大的忙，我提议和你缔结血盟，部分原因也是为此。现在我们的血盟已经缔结，你可以宣称我是你的姐妹，将来有需要的时候，也可以向我求助。”

“这可不只是互相支持的问题。成为姐妹意味着我们要分享彼此的心事，而不只是在秘密行动中利用对方的支持。犯罪伙伴和姐妹之间还是有区别的。”

她羞愧地低下了头。

“你说得对，当然对。我很抱歉。过去几年发生了太多事，挑战了我的信念，现在我不得不面对一些关于这个世界和我自己的残酷事实。我意识到我把你也拖进来了。我知道你也有自己的烦恼，可我还拿我的事来麻烦你……”

“你别说了行不行？有什么事就直说，别逼我从你嘴里把话挖出来。”

“哦？”她带着一丝笑意回应道，“要是我拒绝呢，你能怎样？”

“我唱歌。”

希梅纳以为我在开玩笑，笑了起来。但在我为死去的巡逻队员唱了一小段《友谊天长地久》后，她很快就意识到了我的歌声对她的耳朵和理智构成的威胁。

“好吧，我告诉你，求你别唱了。哦，我看出来了，你没开玩笑。我得问问，我之前提议你学音乐的时候，你真去学了？求你说没有。”

“我又不傻，我去学了绘画和素描。”

“谢天谢地。我知道你可能有几十年的时间去练习，但是……”

“亲爱的姐妹，你这是想转移话题吧，而且我觉得你刚才这句话有点伤人。要不我接着唱？”

“别别别，原谅我！我这就说。”

我闭上嘴，就像把刀入鞘一样。今晚不知道是第几次，希梅纳又大声而痛苦地叹了口气。她继续挖着土，开始讲述她的故事。一开始，她的语气有些犹豫，甚至有些害羞，还经常抬起头来观察我的反应。接着，她渐渐沉浸在故事里，忘掉了一切。

“为了解释我的痛苦和我现在的处境，我只能给你讲讲我的过去。我知道你的经历，现在也该轮到我分享我的故事了。”

“我于1686年出生在加泰罗尼亚的一个村庄。在你打断我之前，我知道你不知道那是哪里，所以我来解释一下。加泰罗尼亚是西班牙东北部的一个地区。现在，当你想到我那个时候的家乡，你可能会想象装满黄金的大帆船，穿着艳丽的士兵们在麦田前耀武扬威地决斗，对吧？”

“这得怪你给我寄的那本书，里面的描述太生动了。”我回答道。

她轻声笑了笑，但这笑声听起来有些奇怪。冷冰冰的，空洞洞的，只是出于习惯和礼貌做出的人类的动作，没有任何真情实感，里面没有一丝笑意，很快我就知道了原因。

“那时的西班牙简直就是人间地狱。战争、饥荒、干旱和瘟疫肆虐，这片土地就像一具被啃噬的尸体。土匪和雇佣兵横行，把这片土地搜刮得一干二净，百姓们遭受着几个世纪以来都未曾见过的苦难。国家已经名存实亡，想要讨回公道，只能靠自己的武力。那些像秃鹫一样争权夺利的贵族和最贫苦的平民之间的地位差距，对于出生在共和国的人来说，是难以理解的。

希梅纳的铲子在空中挥舞，扬起一阵土石，如冰雹般落在附近一棵树的树枝上。

“看看我，用这么多复杂的词，还像要去看血腥歌剧似的铺垫背景。我给你说得更明白点吧。我母亲是个煤矿工人的女儿，父亲是个路过的士兵。她还有很多其他孩子，我们和村里其他孩子一起在森林边缘的这个小村庄长大。我们总是挨饿，一贫如洗，微不足道。我最喜欢的同母异父的弟弟，因为过马路时挡了一位子爵的路，被他当场开枪打死。我年幼的表妹在塔拉戈纳路边觅食时，被土匪发现，惨遭凌辱后被割喉，她才十三岁。冬天的时候，我们只能轮流出门，因为我们的衣服只够三个孩子穿，剩下的孩子只能赤身裸体地挤在一堆脏兮兮的毯子下。我们只能把死去的亲人扔在外面，等春天再埋葬，因为没人有力气，也没人愿意在冰面上挖坑。每年，我们都有亲人死于疾病和寒冷。每年，活着的人又像野兽一样繁衍，每年，疲惫的女人们又会生下啼哭的婴儿，然后把他们抱在干瘪的胸前，盼着这个孩子能活到成年。这就是我的生活。”

“在我们村里，住着一位老牧师。他是一个商人的第三个儿子，因为这样那样的原因，失宠于教会高层。他喜欢把幸存者们聚在一起，给我们讲过去的故事，说我们的国家曾经多么富有强大。他说我们曾经是欧洲的骄傲，和一个叫葡萄牙的国家瓜分了美洲。他给我们讲哈布斯堡帝国，说它幅员辽阔，从地中海一直延伸到遥远的北方，越过了比利牛斯山脉。我有很多问题，我问他为什么我们要遭受这些苦难，是不是上帝在惩罚我们？他说是的，我们迷失了方向，曾经我们遵循基督教的教义，却因为自负受到了惩罚。他还给我讲了我们过去的英雄，包括熙德，还有和我同名的他的妻子多娜?希梅纳?迪亚兹。我想了很多，如果我能过上更好的生活，上帝会不会保佑我，让我像熙德拯救莱昂和卡斯蒂利亚免受伊本?优素福的侵害那样，拯救自己和西班牙。”

“几个月后，我们一群人在一条用来偷猎兔子的狩猎小路上，发现了一个受伤的贵族。我们大多数人都想抢劫他，只有我反对。因为我比大多数人都高都壮，所以我们把这个人带到了一个我们用来熏肉和晾干兽皮的避难所。他醒来后，做的第一件事就是把我打得鼻青脸肿，还诬陷我袭击他。然后他决定教训我一顿。我很幸运，我最强壮的表哥提前带着猎物回来了，在他得逞之前把他从我身上拉开。然后，我拿起他的匕首，不停地刺他，直到他不再动弹。”

我深知那种感觉，无力、不公、痛苦，还有愧疚。

“我们把他的尸体埋了，我拿着他的钱包去了最近的城市。我和几个男孩用里面的钱买了几袋谷物和肉。在那之后的一个星期，我们都没再挨饿。”

“就在那时我明白了，我遵从教会的教义，却失去了贞洁；我顺应世界的规则，却填饱了肚子。从村里那些小混混的掠夺中，我获得了很多尊重。我能在单挑中打败大多数男孩，我能出谋划策，而且我不属于任何男人。这些足以让我成为一个领袖。”

“下次再有那些混混来抢我们的食物时，我们等他们喝得烂醉睡着了，就把他们全杀了。我们拿走他们的武器，用这些武器去打劫旅行者和商人。我们小心又耐心，从不留活口。就这样，我成了强盗女王。”

“我们风光了一阵。我们精心挑选目标，有时候一整个季节都不发动袭击。这样，我们就能为村子弄到物资。男人们有力气干活了，女人们不再那么挨饿，更多的孩子也能熬过冬天。直到那个决定性的夜晚，我们试图袭击一个目标，一辆没有护卫、由两匹黑马拉着的贵族马车。”

“啊。”

“是的，我就是这样遇到了乌拉卡夫人，我的初拥者，也是加的斯家族唯一的女士。”

从那之后，希梅纳的情绪变得有些沉思。我知道，吸血鬼达到大师级别后，就不必再听从初拥者的命令，但这并不会切断所有联系。而且看起来，她和这位乌拉卡夫人的关系，比我和……主人之间的关系要和谐得多。

“她对一个由女人领导的团伙印象深刻，所以只杀了我们两个人，其他人都被放走了，但条件是我要为她效力。我欣然答应了。你可能想知道，我为什么会心甘情愿地为一个怪物效力。你得明白，我当时确信自己没救了。‘不可杀人’，我违背了这条最基本的戒律。我无论如何都是个被诅咒的灵魂，我心里清楚，总有一天我的好运会用完，我会凄惨地死在泥泞的路边，肠子流出来，或者被绞死，尸体挂在绞刑架上，任由乌鸦啄食我的眼睛。这就是这个世界为我准备的结局，而我也不知道，也不敢奢望会有更好的结果。”

“然后这个女人出现了。”

“她不是贵族，但她富有、干净，身上还散发着好闻的味道。那些肥胖的商人和傲慢的伯爵们都为了她的青睐争得头破血流。她是个女人，却也是个精通剑术的勇猛战士。她不信教，却似乎与世界和自己都能和平相处。我以前被告知这是不可能的，但我错了。我想成为她那样的人，我爱她，不，是崇拜她。对我来说，她就是全世界。”

“她在黑夜里穿梭，给那些值得的人送去礼物，惩罚那些滥用权力的人。那些寄生虫般的权贵，在她眼里就像枯枝，她像打理花园一样，仔细地把他们从自己的领地清除。他们那些愚蠢的阴谋很快就被识破并粉碎。那时我就想，这才是真正的女英雄。”

“当她选择把我变成吸血鬼时，那是我一生中最美好的一天。我坚信，我会在吸血鬼中过上荣耀的生活，遵循我们严格的行为准则，用我的剑为自己闯出一片天地。腐败、裙带关系和琐碎的政治将在我这里终结。哦，别这样看着我。我当时才十八岁，而乌拉卡夫人是我见过的唯一的吸血鬼。”

希梅纳看起来比实际年龄要成熟。土匪的生活肯定很艰苦，或许也让她更快地成长了。尽管她看起来很坦率，但她提到他们从不留活口时，我可没有错过这个细节。

“你能想象我有多失望。对我们来说，幻想破灭是一种危险的情绪，但我还是继续战斗，因为我发现有一个团体和我有着相同的信念。”

“那些骑士。”

“是的。他们身着灰色服装，表明他们抛弃了从前的忠诚。他们是一支纪律严明的统一军队，致力于清除世界上最邪恶的势力。”

“考虑到吸血鬼也可能被视为世界上最危险的元素，这有点讽刺啊。”

“你真的这么认为吗？”

希梅纳的问题很有道理。我思考了一会儿，我觉得自己是这个世界的祸害吗？其实不然。我确实杀过人，很多次，但我也保护了我的领地，抵御了更可怕的威胁。我相信，我们是相对较小的邪恶。如果我们统治世界，自由会减少，但无谓的杀戮也会减少，这一点得记住。

“不，我不这么认为。”

我的姐姐点了点头，仿佛我的答案毫无悬念。对她这样见识过人性最丑恶一面的人来说，相比之下，我们似乎还算温和。

“我加入了骑士团，有一段时间，我真的觉得自己找到了归宿。各个小队和成员被派出去维护秩序和纪律，大家都全力以赴。然后，我在一次保护任务中被背叛了。”

“被背叛？”

“是的。我负责把一个初拥吸血鬼带到日内瓦接受审判。我们知道她未经许可进行了大屠杀，但她的主人是否参与其中还在调查中。她要接受审讯。”

“初拥吸血鬼无法违抗主人的命令。如果主人让她闭嘴，她就不会开口。”

希梅纳停下挖掘的动作，靠在铲子上，仿佛承受着巨大的压力。

“有……一些办法……可以打破这种强制命令。当吸血鬼的精神无法承受时，他们的身体却能忍受非人的折磨。即使是埃肯族，拥有传奇般的忍痛能力，最终也会在极度痛苦中屈服，真相就能从破碎的心灵中被挖掘出来。就像我之前说的……这种事发生过，以后也还会发生。”

“天哪……”

“不管怎样，我把我们的路线告诉了附近的一位骑士同伴，请求支援，却没意识到他和我押送的那个吸血鬼的主人曾是恋人。”

“你不知道这件事？”

“这不是大家都知道的事。他泄露了路线，我们遭到了伏击，那个初拥吸血鬼被杀了。调查揭示了那个骑士的背叛行为，他受到了惩罚并被流放。对我的失误处罚相对较轻，只是被降职了。”

希梅纳凝视着远方，过了一会儿又继续挖掘。

“你在城堡下找到我的时候，我很痛苦。你的眼泪所传达的情感，让我得以宣泄心中的沮丧和愤怒，让我觉得那只是一次意外。我不得不接受骑士也会犯错这个事实。就像我在一封信里提到的，波士顿的骑士团团长沃尔夫冈给了我一个恢复职位的机会。我必须完成几项任务，如果成功，我就能再次成为骑士。只是……”

“只是什么？”

“这片土地上还有另外两个侍从，其中一个一直在破坏我的工作。你能想象我现在的心情。”

“哦，天呐，又是这种事。不过我得问问，你和其他侍从是在竞争吗？”

“算是吧。侍从晋升所需的时间，会根据他们的表现有所不同。”

“你有没有想过，沃尔夫冈可能是故意这么安排，来考验你是否从上次的事情中吸取了教训？”

她一下子愣住了。

“什么教训？”

“不要相信任何人，哪怕是其他骑士？”

她放下了铲子。

“你是说他会故意破坏自己的行动？”

“也许是，也许不是，但还有什么比让一个犯错的骑士再次面对导致她失败的原因??自己人的背叛，更好的方法来检验她是否能改过自新呢？”

“那这意味着我请你帮忙是个错误。我们不应该分享当前行动的细节，我请你帮忙已经是在冒险了，因为我担心这是个陷阱。”

“或者说，当不能信任同伴侍从时，你选择了一个可靠的外部盟友。”

“没错……没错，你说得对。我知道我能信任你，因为我了解你。我应该相信自己的直觉。就像我之前也应该相信直觉和常识一样。不管怎样，这是一次考验。谢谢你，阿丽亚娜，你让我想通了。”

“嗯，我觉得你太抬举我了。”

“我没有。我之前很痛苦，因为我觉得一切都没有改变，但我错了。我无法让世界变得完美，但我可以像你一样。”

“吃掉敌人？”

“不是！嗯，也算是，但不只是这个。我是说你看待世界的方式。你能把握全局