16品兰一（1 / 2）

既起了回京念头，韩穗再也闲躺不住，叫来宋妈一起商量拟定回京前需做的事项。

宋妈大半辈子都待在上京，对云州的生活有各种不惯，一听要回京了，自是欢欢喜喜，纵有千头万绪的杂事，不出一刻就条缕清晰地理好，随即马不停蹄张罗人手去了。

庶务杂事皆有宋妈负责，韩穗便思量起临别辞行的人情世故来。

不过她在云州的人际往来极其简单，除了师父闻觉法师、莫云斋的老板，再就是她在此地唯一的密友郭品兰，及其父亲郭荣。

郭家父女是她的救命恩人。

一年前的那个暴雨夜中，若不是他们路过发现马车遭劫，又恳求随护商队的刀客出手相救，只怕自己早成枯骨一堆。

那晚，行凶者被刀客一击毙命，她跨过肮脏的尸体，不顾雨水浇注，踉跄爬下马车朝前奔去。待她借着轰鸣电闪看清惨死在车辕上的白叔公与车夫，再也支撑不住，双腿一软，不省人事地晕死过去。

再醒来时，她衣着干净地躺在一家客栈里。

商队为赶路早已启程，可郭家父女却因不放心她而主动脱队留下，帮她报官，陪她应对传唤，又不嫌拖累地将她与先秀一路带到云州。

父亲韩立煜感念恩德，曾想予他们财物或便利，却都被拒绝。

为表谢意，韩穗时常跑去郭家在城南开的书画古玩铺子古宝阁，发挥自己所长，今日修修书，明日补补画，尽己所能地提供些帮助。

品兰温柔娴静，许是人越缺什么就越是为之吸引，韩穗只觉自己与她性情相投极了，再加上二人皆好书画，一来二去就成了同入同出的知交好友。

转折却发生在半年前。

是年入夏，父亲韩立煜忽有中风之迹，右半身微发麻症，韩穗四处求医，心焦不已，日日侍奉在旁。直至出夏伏，父亲全然康复，她这才有心思去做旁的。

待她出门再去找品兰时，昔日好友却态度大变，冷淡疏远至极。韩穗只当是自己消失太久，惹她生气了，可开口解释不到几句，对方就称忙送客。

韩穗只好悻悻回家，正想如何再去赔罪，不料第二日就听街坊议论，说那位阉党狗腿子刘百盛是日大婚娶亲，而他娶的姑娘，不是旁人，正是南城古宝阁郭掌柜的女儿郭品兰。

妇人闲扯唏嘘，不过是旧日传闻，类似刘百盛曾折磨死了几任妻子，家里又置了多少房小妾。但传至韩穗耳内，皆如五雷轰顶。

她来不及回家套车，拔腿就往南城跑。跑到鹊英大街时，刚好撞见迎完亲往西去的队伍。

烈日耀烁在猩红的花轿上，韩穗不顾一切地追跟着嘶喊品兰的名字，可回应她的只有嘲哳刺耳的吹打乐声，以及看热闹路人的指指点点。

衣衫被汗水浸透，她无望瘫坐在一处墙角下，她不信。

她去古宝阁找到哭红双眼的郭父，事已至此，后者也无可隐瞒，拿出一张被团攥得皱巴巴的欠条。