6香炉灰尽（2 / 2）

余怀之漫不经心扫了眼姜恩生嘴角的烧饼碎渣，“本官果然猜中了。”

他干脆拂袖，然后转身离开。

姜恩生懊恼地捶打胸脯，“失策失策！”

近几起案件都事发于雨夜，无法断定被害者伤口处是否有草木灰的痕迹，加之姜恩生缝补过程中发现死者身首不一，根据这一线索可以推断，此案件中受害人绝不止他们已知的这几名受害人。

余怀之加快脚步返回衙门。

“吱??”地一声，姜恩生推开家门。

小小四方院，正屋窗前烛光飘动，姜恩生心中一喜，“今儿的油灯怎么舍得烧这么亮？”

才靠近堂屋的门，姜恩生就闻到了屋中香气四溢的烧鸡味道，她一把掀开门帘，果然桌上摆放着两盘肉。

“爹，又揽生意了？”

靠在椅子上昏昏欲睡的姜茂德打了个哈欠，脸色似有不悦，“怎么才回来？”

“这才刚过晌午没多久。”姜恩生坐下就掰了一只鸡腿啃，顺便将旁边的油灯吹熄。

但鸡肉是凉的。

姜恩生顿住，难以置信地扭头望向伸了个懒腰准备去厨房的爹，“这鸡是昨天的？”

姜茂德夺过她手上那根鸡腿丢盘子里，端着就往厨房走。

“衙门离家才多远？”姜茂德不满道，“不能回也抽不出时间找人传个话回来？”

姜恩生掏出怀里的烧饼，疲惫地趴在桌上，“您不知道，女儿现在是他们那的大红人，要不是我头脑伶俐，他们现在还二丈和尚摸不着脑袋呢！”

姜茂德热鸡回来，却发现姜恩生趴在桌上呼呼睡着了。

姜茂德盯着姜恩生手边那四块烧饼，忽然笑了出来，“人家余大人是哄你的，哪能真不给你酬金。”

他拿起一块烧饼咬了两口，“真难吃。”

不到半刻钟，四块烧饼连碎渣都不剩，全进了姜茂德肚子里。

衙门二堂议事室__

“余大人，这些是城中近一年以来所有失踪人口信息。”林文忠报，“十二岁以下孩童有十九人，男童十五人人女童四人，五十岁成年人有一百零七名，六旬以上老人有八名。”

林文忠汇报完站在原地，目光有些闪躲。

余怀之扫了眼信息，余光注意到林文忠欲言又止，“有话直说。”

“这些只排查了城中失踪人口，还有城郊一些偏远乡村，户部没有详细资料给。”林文忠说话底气都不足。

余怀之蹙眉，“什么叫没有资料给？”

随即，他恍然大悟。

“没有我们就自己去查！”

“是！”林文忠道。

姜恩生醒来已是半夜，趴在桌上，手臂酸的没了知觉。

她蒙蒙登登睁开眼，发现桌上的四块烧饼已经不见了，倒是爹重新温过的烧鸡又变凉了。

姜恩生望着面前香喷喷的鸡，脑子里却全是昨日连夜缝补错的身首，一点胃口也没有。

她蹑手蹑脚走出堂屋，搬来梯子，小心翼翼爬上瓦房。

踩在梯子最后一截往房顶上瞪，结果脚底打滑，最边缘那块瓦片直接被她蹬的掉在院里。

漆黑夜晚，乌云密布，瓦片“啪嗒”一分为二，清脆的摔碎声惊