4关外冬风依旧（1 / 2）

夜色深沉，雨势愈发猛烈，窗外风雨交加，电闪雷鸣，处处泛着潮气。

华瑶轻声道：“杜小姐，雨太大了，你一个人回家也不方便。这几日，不如留宿在县衙，我会派人照顾你。”

“多谢殿下好意，”杜兰泽端起一盏茶，“明日午时，这场雨就停了。”

华瑶怀疑她能通过天象预测天气。

华瑶认真道：“既然你这么说了，我当然相信你，你走南闯北，见多识广……”

杜兰泽轻笑：“殿下谬赞了，我不过是四处漂泊，跟随镖局买卖古董字画，赚些散碎银两，勉强维持生计。”

华瑶与她对视，低声道：“杜小姐……”

杜兰泽道：“殿下若不嫌弃，唤我兰泽便好。”

华瑶轻叹：“兰泽，我见你气度从容，举止温雅，宛如芝兰玉树。柳平春向我举荐你，说你能劝降贼寇。可是，我若让你去监牢与囚犯打交道，就像把一块美玉扔进污泥……我实在不放心。”

杜兰泽又笑了一下：“殿下何必将我视作美玉？倒不如当我是一面镜子。殿下以礼待我，我回之以礼，礼尚往来，效仿其形，堪比芝兰玉树之人，正是殿下，而非兰泽。”

华瑶感叹道：“你说话真好听。”顿了顿，又问：“你在凉州、沧州游历时，又有什么见闻呢？”

杜兰泽反问：“殿下是想问凉州、沧州的局势？”

华瑶意味深长：“我的官职是凉州监军。”

杜兰泽便说：“我曾在凉州住过一年。那年初冬，敌国大军压境，关外战事频繁，凉州不得不出兵迎战。盗匪流窜于凉、沧、岱三省交界之处，沧州与岱州互相推诿，不肯通力合作，终究酿成大患。今时今日，盗匪势力猖獗，已经蔓延到了岱江沿岸，若不尽快清剿，恐怕会有不测之变。”

华瑶仰头饮尽半杯茶水，然后才问：“我想杀光盗匪，安定民心。兰泽，你可愿助我一臂之力？”

杜兰泽没有答应，也没有拒绝，只说：“扼守关隘，广纳贤才，对贼寇施以离间、招安之计，等到时机成熟之后，方可斩草除根，永绝后患。此事环环相扣，缺一不可，若无兵权，这一切都是空谈。”

华瑶不假思索道：“你比柳平春坦率多了。”

杜兰泽依然谦和：“殿下过于抬举我了。”

华瑶笑意加深：“那我这么说吧，柳平春谨言慎行，而你随机应变。兰泽，我心里有什么话，对你都是直说的，我自觉与你投缘，就不想拐弯抹角试探你。”

窗边竹帘轻垂，遮挡了潮湿水雾。

华瑶伸手挑起竹帘，依照大雨扣窗的节奏，轻轻敲了几下窗户，颇有少年人的天真烂漫。

少年人？

杜兰泽恍然记起，华瑶今年也才十七岁，比自己小了整整十岁。

华瑶放下竹帘，坐到了杜兰泽身边。

她们二人同坐一张长椅，杜兰泽忽然低声道：“取巧一时，柳平春不如我，俯仰一世，我不如他。”

华瑶往旁边挪动，距离杜兰泽更近：“何出此言？俯仰一世，又作何解？”

杜兰泽语气轻缓：“我尚未考取功名，前途未卜，漂泊无依，正如池塘浮萍，随波逐流……”

“不，”华瑶断定道，“在我看来，柳平春对你十分敬佩，可见你的学识在他之上。柳平春二十岁中举，算是聪明人，你比他更聪明，却没参加过科举。”