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他久久不回话，只因那声“吾妹”过于刺耳。

气氛过于安静，李初棠后背浸汗，看看魏源，看看大壮，心里发慌。

他该不会发现魏源要助她下山吧？

他该不会发现大壮是国师府的人了吧？

她必须保证两人和睦相处，不能撕破面皮，闹大山居之事。

江道灼看了他一会儿，才撇开眼神。一般人被他盯上三息，就会冷汗直流，两股战战。

这人还算有出息。既然和太师府相熟，想必是高官贵族之后。

江道灼开口，“你是她何人。”

语气颇有审讯的意味，似在嘲讽??你算她哪门子哥哥？

一上来就直截了当问她和他的关系，魏源敏锐捕捉到一种专属男人间暗戳戳的交锋。

他挑唇一笑：“鄙人不才，曾是她的未婚丈夫、昔日情郎，相识多年，再见亦如家人。”

李初棠两眼瞪得浑圆，没想到一向识大体的魏侯爷突然说出这种玩笑话来，简直匪夷所思。

她尚且换着江道灼的手臂，感受到他肌肉逐渐收紧、僵硬，就连青筋都一根根暴起。

李初棠暗道不妙。

她使劲眨眨眼，以神色暗问魏源：二哥哥，你怎么害我呀！

“未婚夫不算家人？”魏源一脸懵懂，问她，“那自幼指腹为婚的青梅竹马算不算？”

“公子可真会说笑。”江道灼话锋一转，“海棠抱恙在身，不便久聊。观澜，送客。”

李初棠：“等等！”

江道灼看向她，冰刀似的眼神缓和些许。

李初棠同他四目相对，急匆匆说：“他是我之前……家里指的夫婿，现在已经没关系了，真的没关系了，我们多年不见，算是旧友，仅此而已！”

她自幼于宫中历练过，自知何话该讲何话不该讲，这会儿却不知为何，一口气说了这么多，完全没顾及魏源的颜面。

许是着急又逢酷暑，她说完有些面红耳赤。

魏源听闻，心中大诧。李初棠这一席话，无疑是朝他兜头倒下一盆冷水。

如此一来，衬得他那些亲昵话站不住脚。

江道灼看笑话似的瞄了眼魏源，旋即转向李初棠，眼神温柔，语带责备：“你看你，说个话怎么还着急了，身体要紧，别老让我担心。”

说着，手指轻轻拨开她鬓角碎发，挂到耳后。

她揪紧他的衣袖，“我是怕你误会。”

江道灼露出讳莫如深的微笑：“怎会。”

“那就好。”李初棠松口气，顿了顿又道，“魏二哥舟车劳顿，这几日先宿在我们这里。”

话音刚落，江道灼的嘴角垮下去几分。怪不得当着外人如此黏他，原是有代价的。

江道灼和颜悦色：“好，都听棠棠的。”

魏源脸色微沉，袖中五指攥成铁拳。

李初棠吩咐：“观澜，收拾一下次间，容魏二哥歇息。”

竹屋本就两间卧房，西屋是女寝，屏外榻上睡蓉儿，屏内架子床是李初棠的，偶尔两人一同睡床；东屋，也就是次间，是江道灼和观澜的容身之所。

观澜站那儿不动，询问地看向江道灼。

“棠棠发话了，你听不见？”江道灼道。

俨然一副惧内男主人姿态。

观澜顿时起了一身鸡皮疙瘩，胳膊上的汗毛都立了起来。不忍再看主子抽疯，压下心中不适，立刻领魏源进去。

人一走，李初棠使个眼色，带蓉儿进西屋。

“小姐，就是他！我在市集碰见的美男就是他！”蓉儿一阵兴奋，“谁想和小姐是旧相识，下山有望啦！”

李初棠食指挡嘴，示意她安静，又瞄一眼窗外，蓉儿立刻会意。

这种话可不能惊动某位仁兄。

“备水，伺候梳妆。”李初棠道。

平日里既无熟人，这片山野便是她放飞自我的世外桃源。几个月来，她抛下繁文缛节，无拘无束。

如今京城昔日故人前来，正是提醒她莫忘身份，归京后的太师府嫡女，不可失了规矩。

她素面朝天一身朴素迎了出去，对一向克己复礼的魏源不大礼貌。

知她心中所思，蓉儿梳发时贴耳道：“小姐太谨慎了吧。”

“等回了府，更要谨慎百倍。”李初棠握住她的手，“还好来人是魏二哥，若是让别人看见我这般放纵，告到爹爹那里是要跪祠堂的。”

蓉儿不赞成似的撇撇嘴，没再多话。

挽好发髻，描摹淡妆，李初棠理了理凌乱的裙带，手指握住裙带上的银铃，神色温柔。

蓉儿：“我原以为山民们进贡的布匹不错。和魏二公子那身一比，真是差远了。”

“无妨，有的穿就好。”

李初棠对镜整理碎发：“你偷偷叫他俩过来，别惊动魏二哥哥。”

“是。”蓉儿刚一转身，吓了一大跳。

李初棠闻声回头。

屏风暗处，似是倚着个人。光影交错间，将他的脸切割成阴阳双面。

江道灼抱着双臂站在旁边，明明是和檐下同样的姿势，此刻毫无面对魏源的和颜悦色。

他像只卸下伪装的孤狼，一双黑眸不知观察了她多久，神色间竟是秋后算账的意味。

李初棠与他对视一眼，转向蓉儿：“你先去找观澜。”

支开丫鬟后，江道灼仍定定看着她。

李初棠被他盯得发毛，心中小算盘紧张地哒哒乱响。

“……找我有事呀？”她声音发虚。

“不敢。”

“我岂是那种蛮不讲理之人。”江道灼说。

她刚想舒一口气，又听到他凉飕飕一句??“若是饶你清静，耽误你和情郎私会，到时候又要怪我。”

李初棠：“……”

简直莫名其妙。

“哦，不说话啊，看来是被我说中了。”他又说。

他突然污她清白，李初棠自是不甘：“我刚解释过，你爱信不信。”

江道灼笑了：“真金不怕火炼，心虚才会多言，李大小姐急于剖白，真是此地无银三百两。”

李初棠：“你！”

正此时，蓉儿领着观澜进来。

李初棠最后瞪了他一眼，闷声说：“开会！”

蓉儿和观澜规规矩矩站好，江道灼抱着手臂，有一搭没一搭的转着腰间银铃，似心不在焉。

“今天这位魏公子大家也看到了。他是我京城旧友，身份高贵，以后言谈举止一定要多加注意。”

说着，她看了江道灼一眼。

回眸的一瞬，他瞥开眼，只留给她半张紧绷的侧脸。

李初棠心知他不会蠢到暴露国师府死