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蓉儿从衣柜深处取出那件杏白色的衣裙，是苏婉年轻时最爱的那套。衣裙叠得整整齐齐，香气已散，只余一缕淡淡的旧时光。

她本就肖母，此刻梳妆完毕，铜镜里的人恍惚成了另一个人。

蓉儿站在身后，一时不敢说话。

“……小姐，真的不用我陪你上船？”

李初棠看了眼留了许多天的尖细长指甲，没有应声。

她对着镜子，把母亲留给她的和田玉簪插进发髻。

然后，她起身，推开门。

外面，中元节的月亮又圆又亮，这样美的夜晚，最适合清理旧账。

中元节前的这几日，曹淳总在做梦。

梦到苏府的书房，梦到苏祁教他写字，梦到苏婉坐在秋千上看书，风吹起她的裙角，她抬头对他笑了一下。

他惊醒时，香炉里的烟正袅袅升起。

那香味很淡，像江南初春的雨，像苏婉身上的气息。

他已经很久没有梦到她了。

或许是因为那封信。

中元之夜，曲江岸边万家灯火，波光潋滟的水面上浮动着金灿灿的河灯，人声喧闹之际，繁华鼎盛。

曲江上不乏画舫游船，其中最硕大的正是江南节度使曹家的船只。

曹淳的画舫有五六丈长，分前后数舱，窗嵌琉璃，可设宴听曲。

以往，他携领仆从若干，今日却不同，他收到了类似苏婉亲笔的信件，遣散了一众仆从，独自等船游江，亦如当年同她……

思及此，曹淳淡笑着摇头。

人死不能复生，他难道还能期盼她活过来？

但自从看了李初棠送上府里的苏婉旧物后，他心情再难平复。

她居然给他留了一个香囊。他知道，那个款式是数年前江南女子最爱的一类。

曹淳放完河灯，掏出香囊摩挲。布料微微泛旧，针脚极为细腻，尚透着浓郁的香味。

他拿到鼻尖，闭目嗅着，苏婉那张明媚动人的面孔再度浮现。

都说中元节这日，阴曹地府会开通关隘，故去的亡魂能重返人间。

他抬眸，看着万千河灯汇聚而成的星河，心念一动。

婉婉，你可在？

他凝视着火光窜动的灯影，眼前似乎出现了幻觉。

船上帘布四散，随着晚风鼓成了一层层薄薄的纱，似影似幻。

纱幔过后，江面隐隐约约的雾气散出离奇的光影，一个纤细的身影随风而动……

鼻尖香气侵入五脏六腑，他呼吸急促，直直看着她。

“婉婉？”

远处那人朦胧的脸上泛起熟悉的笑靥。

这一刻，他好像又回到了江南。

回到了刚认识她的时候。那时，李谦还没入府，他和苏婉青梅竹马，每日一同上学，一同玩闹。幼时的苏婉性子顽皮，经常怂恿他一起玩弹弓，砸树上的鸟雀。

苏钰见状，急头白脸地过来训话。

“大哥！是我带她来的……”

他忙不迭解释，一颗丹丸嗖得射出，一下打在苏钰的额头上。

“哈哈！哥哥输了！”苏婉收起弹弓，拉住曹淳的手腕，“我们快跑，不要让他发现……”

她小小的身影拉着他急奔，顺滑的发丝划过他的下颌。

后来，她到了豆蔻年华，出落得愈发袅袅婷婷，性子变得温婉内敛。

从这个时候起，她不在和他为伍，会刻意避开私下相见。

也是这个时候，李谦入府了……

在之后，苏祁认他为义子，苏婉和李谦成了亲……

曹淳踉跄着走去，掀开一帘又一帘的纱幔，迎着香风和雾气，他奔向那个虚无缥缈的影子。

这次，我一定要抓住你！

掀开最后一层屏障，他终于看清了那张脸??

杏眼，远山眉，唇珠微翘。

像极了苏婉。

但不是她。

曹淳瞳孔一震，随之而来的是一阵天旋地转……

江边的雾渐渐散了。

曹淳再次醒来时，后脑昏昏沉沉，像是被人迎头痛击。颞穴似被人刺穿，周遭感官跟着不舒服。

他好像处在迷梦中，又恰似身临其境，迷迷蒙蒙，不知所踪。

白衣倩影一步步走来，在他身边站定。

这一刻，他才意识到自己是混到在地的状态，奋力起身，却纹丝不动。

四肢百骸好像注满了实木，沉重得难以自拔，就连抬一下眼皮都费劲。

他的心却是安宁的，因为苏婉在他身边。

他瘫倒在地上，有气无力道：“你是谁……”

“为何诬陷苏公和水匪勾结？”

曹淳呼吸跟着乱了几分，这声音他再熟悉不过。

他竟然被个小女子耍得团团转！

胸口涌起滞闷的怒火，“李初棠你敢绑我？我是你舅父！”

“是么？”李初棠布置可否。

随着??声响，她缓缓蹲下，掏出一封老旧的信纸。

“这是不是你当年伪造的证据。”

映入视野的是字体，他再熟悉不过，和苏祁形似却不神似。这是四年前，他极力模仿的字迹，也是向郑国公发出的投名状。

原本应该堆积在旧案卷宗中的信纸重见天日，白纸黑字得昭示他的罪状。

曹淳眼珠子一颤，明显慌了，“没有、没有……”

“曹淳，我对你好失望啊……”

轻飘飘的声音如刺刀一样割来，劈得他措手不及。

曹淳瑟缩着身躯：“我也是被逼无奈……”

他想摇头否认，可身体难以动弹。

正此刻，身边女子好似知道他的苦衷，握住他的下巴，逼迫他抬头。

夜风无声地吹过江面，四周嘈杂的人声乌泱泱灌进耳畔。

这一刻，曹淳什么都听不见了。

他直勾勾看着眼前这张貌似苏婉的脸，心里的愧意无处遁形。

李初棠喃喃问：“你被苏家养大，我真的明白，你为什么背叛我外祖父。”

久违的、不愿回忆之事被人提及，曹淳抿紧嘴巴，不想发出一个字。

“我问你话呢，曹大人。”她手指向下，死死箍住他的脖颈。

骤然来临的窒息感疼得曹淳勾起后背，额上青筋暴凸，痛不欲生之际，喉间力道渐渐松了。

有时候崩溃就是第一瞬间的事。比如遭受虐待之后，又比如面对故人之女时。

曹淳决绝地闭了闭眼，发出几道极细的低笑，“……我害他了吗？是他树大招风，咎由自取……”

李初棠充耳不闻，修得尖尖的指甲移动到喉心，“你背后的人呢，许你当上江南节度使，给你这么大的好处，想必不是俗物。”

“别挣了，你中的是‘落魂香’，越是挣扎越是无力。”