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老邢在第四天傍晚带回了被转移证人的下落。

人藏在周岩城外一座庄子上，不是秘密关押，是光明正大地养在后院厢房里，名义上是“请来做客的远亲”，守卫不多，两个家丁轮班，门口连把锁都没挂，但院墙四角都有人盯着，任何人靠近正门都会被拦下盘问。

老邢蹲了两天一夜，摸清了轮班规律，然后派人回来报信。

“周岩为什么不把他藏得更深？”苏棠问。

“藏得太深反而容易被人发现。”

沈渡靠着正堂门框，手里拿着老邢画的庄子平面图，“光明正大放在眼皮底下，每天好吃好喝供着，谁也想不到这是被软禁的证人。”

苏棠蓦地笑了，“证人自己知道自己是证人吗？”

“恐怕不知道。”

沈渡一摊手，漫不经心，“老邢说他每天在院子里晒太阳、喝茶、逗鸟，看起来过得挺自在。”

苏棠把庄子的平面图摊在桌上。

这是一座两进的院子，后院挨着一片竹林，竹林外是一条废弃的灌溉渠，渠宽不到三尺，枯水期渠底已经干了。

她用手指顺着水渠方向往上追了半里，追到一处老石桥，桥下堆着附近农户秋收后丢进去的干草垛，“今晚把人带出来。不走正门，从竹林的废渠走。

渠底干了，走在上面没声音让老邢带人接应，安排一辆马车停在那座石桥底下干草堆的北侧，人带出来直接从石桥往东绕，走夜路回城。”

沈渡看她，“你跟我一起去？”

“我去了没用，还要分人保护我。”苏棠耸肩，把平面图折好递给他，“我在这等你们。”

沈渡没有多说什么，只把刀挂好，叫上老邢和独眼陈，四个人在暮色里出了城。

当夜的月亮被云遮了大半，竹林里黑得伸手不见五指。

沈渡带人穿过废渠，从竹林的豁口翻进后院，两个家丁还没反应过来就被独眼陈从背后敲晕了。

老邢摸进厢房，把那个正在打鼾的证人从被窝里拽起来捂住嘴，扛上肩就往外走。证人是个五十来岁的干瘦老头，吓得浑身发抖，被老邢扛着穿过废渠的时候裤子都湿了。

沈渡最后一个撤出。

他回头看了一眼庄子的方向，灯笼还亮着，巡逻的人没发现异常，便翻过废渠，追上老邢，在石桥底下把证人塞进等在干草堆后面的马车。

马车沿着小路一路往东，绕了大半个城郊，在天亮前从西门进了城。

老邢先跳下车把人证押进案戏司，沈渡留在城门口换了一匹马，追回了案戏司。

证人被带进正堂的时候还在发抖，老邢给他倒了杯热茶，他捧着杯子喝了两口才缓过来，抬头看见满桌摊开的卷宗和账册，又开始抖个没完。

苏棠扎着马尾，坐他对面，没什么表情，“你叫什么名字？”。

“姓田，田有福，是周大人府上的账房先生。”

干瘦老头攥着茶杯不肯放手，满脸皱成一团，“姑娘，我真的什么都不知道，周大人说有人要害他，让我躲一躲，把我安置在庄子上，他说等风声过了就送我回老家。”

“我实在不知道你们为什么抓我，我……明明就是个做账的。”说着，他摆摆手又一拍，叹起气来。

“田先生。”苏棠从他手里拿过空茶杯，重新续了一杯热茶塞回去，“你在周府做了多少年账房？”

男人回的快，“十二年。”

苏棠点头，“十二年前你在哪里？”

田有福一愣，接着说，“在户部……在户部便民司当笔帖式。”

“那你应该认识我父亲。”

苏棠从桌上拿起她父亲的办案笔记，翻开最后一页，指着那行字，把当年的旧档一件一件摊在他面前。

便民司的账目、铸钱局的入库、盐铁司的核销，一笔一笔，每张纸上都有田有福当年亲笔写的签注。

她抬头，“我父亲死前最后见过的几个人里，有你。”

田有福闭着嘴，张张没说话，又闭上，最终开口，“你父亲找过我。他说他在查一笔账，便民司的修路款和铸钱局的存银对不上。他只问我账册在不在，我说在。

他说你好好保管，千万不要让人烧了。第二天你父亲就出事了。”

苏棠反问，语气却是肯定的，“你没有把账册烧掉。”

“我不敢。”田有福抬起头，眼睛红了一圈。

“那些账册上每一笔都是周大人亲笔批的，我怕他烧账册灭口，就把原件偷偷抄了一份，藏在户部档案库最里面的旧柜子夹层里，原件后来果然被周大人的人收走了，但我抄的那份还在。”

苏棠把手边的茶盏往他面前推，目不转睛，“那份抄本还拿得到吗？”

田有福沉默很久，终于点头。

“藏了七年，那口旧柜子编号是申字十七号，钥匙在档案库管事手里。

管事前年换了人，新管事不一定还留着那口旧柜子。我进不去户部，但我可以把位置画出来。”

苏棠没说话，和凑过的沈渡对视一眼，点头。

审问完毕，沈渡带人以案戏司名义发了一纸调档文书，次日一早带人进了户部档案库。

申字十七号柜子确实还在，被推到库房最里面，上面压了三摞旧公文。

沈渡挪开公文拉开柜门，柜子夹层里果然压着一本用油布包着的账册抄本，纸页已经泛黄，但字迹清晰，他带着抄本回到案戏司，苏棠接过来，翻到便--

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