32年关将至，宫宴暗涌（1 / 2）

马车在宫门前停下。康怡掀开车帘，看着那扇熟悉的朱红宫门。门楣上“承天门”三个鎏金大字在冬日稀薄的阳光下泛着冷光。守卫的禁军见到公主车驾，整齐行礼。苏婉扶她下车，脚踏上宫门内的青石板路，一股混合着檀香、尘土与冬日寒意的熟悉气息扑面而来。她抬起头，望向深不见底的宫道，那里通往她前世殒命的冷宫，也通往今生必须征服的权力之巅。脚步迈出，裙摆拂过地面，没有一丝迟疑。

怡和殿还是老样子。

殿前那株老梅树已经结了花苞，点点红蕊在枯枝上若隐若现。廊下的宫灯换上了新的红绸罩，檐角悬挂的铜铃在风中发出细碎的声响。几个洒扫宫女见到她，慌忙跪下行礼，动作间带着久未见主子的生疏。

“都起来吧。”康怡的声音很轻，却让那几个宫女身子一颤。

苏婉上前一步：“殿下回宫，还不快去准备热水、炭盆？”

宫女们这才反应过来，匆匆退下。

康怡走进正殿。

殿内陈设依旧，紫檀木的桌椅，青瓷的花瓶，墙上挂着前朝名家的山水画。只是空气中弥漫着一股淡淡的霉味，像是许久没有通风。她走到窗边，推开一扇窗，冷风灌进来，吹散了那股沉闷。

“殿下，奴婢这就让人彻底打扫。”苏婉低声道。

“不急。”康怡看着窗外，“先说说，我离宫这些日子，宫里都发生了什么。”

苏婉早已通过眼线收集了信息，此刻一一禀报。

皇帝病情时好时坏，太医院每日三次请脉，药方换了又换。柳贵妃几乎日日守在乾清宫，连带着康王也频繁入宫请安。端王闭门读书，极少露面。瑞王倒是活跃，前几日还在御花园与几个武将子弟比试箭术，差点伤了路过的宫女。

“年宴筹备得如何？”康怡问。

“内务府那边说，今年陛下龙体欠安，宴席规模缩减三成。”苏婉道，“但该有的规制一样不少。光禄寺已经拟好了菜单，礼部也定了仪程。只是……”

“只是什么？”

“奴婢听说，严首辅提议，今年年宴由康王殿下代为主持。”苏婉声音压得更低，“陛下尚未批复。”

康怡的手指在窗棂上轻轻敲击。

前世，永昌二十三年的年宴，确实是康王主持的。那是他第一次在百官面前以“准储君”的姿态亮相，也是他收拢人心、展示能力的关键一步。

“陛下怎么说？”她问。

“曹公公传出来的话是，陛下说‘再议’。”苏婉道，“但柳贵妃那边，似乎已经让尚衣局为康王殿下赶制新的朝服了。”

康怡冷笑。

还真是迫不及待。

“殿下，我们要做些什么吗？”苏婉问。

康怡转过身，走到梳妆台前坐下。铜镜里映出一张清丽的脸，眉眼间还带着少女的柔美，但眼神深处，已经沉淀了太多东西。

“什么都不用做。”她说，“年宴那天，我只需要安静地坐在那里，看着就好。”

苏婉不解：“可是……”

“苏婉。”康怡打断她，“有时候，看得清楚，比做什么都重要。”

她拿起梳子，慢慢梳理着长发。

镜中的自己，渐渐与前世那个坐在冷宫、披头散发、满眼绝望的女子重叠。然后，又慢慢分开。

这一世，她不会再是那个只能被动承受的棋子。

她要看清棋盘上的每一颗子，看清执棋人的每一只手。

然后，在合适的时机，落子。

***

年关将至，宫中的气氛变得微妙起来。

各宫都在准备年礼，内务府忙得脚不沾地。太监宫女们捧着锦盒、绸缎穿梭于宫道之间，空气中弥漫着熏香、糕点和新裁衣料混合的复杂气味。偶尔能听到远处传来的爆竹声??那是宫外百姓在祭灶，声音传到宫里，已经变得模糊而遥远。

康怡每日去乾清宫请安。

皇帝大多数时候都在昏睡，偶尔清醒，也只是靠在榻上，眼神浑浊地看着她，说几句“怡儿来了”、“天冷多穿些”之类的家常话。他的脸色蜡黄，眼窝深陷，说话时气息短促，带着浓重的药味。

柳贵妃总是陪在一旁。

她穿着藕荷色的宫装，外罩银狐裘，发髻上插着赤金点翠步摇，妆容精致得无可挑剔。见到康怡，她总是笑得温柔：“长公主来了？快坐。陛下刚喝了药，正念着你呢。”

那笑容无懈可击，但康怡能感觉到，那双美目深处，藏着冰冷的审视。

康王也常来。

他穿着月白色的锦袍，腰系玉带，举止温文尔雅。见到康怡，他会亲切地唤一声“皇姐”，然后关切地问她在宫外住得可习惯，有没有受委屈。那语气真诚得让人动容，若非康怡经历过前世，几乎要再次被他骗过。

有一次，康怡去请安时，正遇上太医院院正张太医从殿内出来。

张太医年约五十，面容清癯，留着三缕长须，是大周朝医术最精湛的御医。他提着药箱，低着头匆匆往外走，差点撞上康怡。

“张太医。”康怡侧身避开，轻声唤道。

张太医猛地抬头，见到是她，眼中闪过一丝慌乱，随即躬身行礼：“老臣参见长公主殿下。老臣失仪，请殿下恕罪。”

“无妨。”康怡看着他，“父皇今日可好些了？”

张太医垂下眼睑：“陛下……陛下龙体仍需静养。老臣已调整了药方，假以时日，当有好转。”

他的声音平稳，但康怡注意到，他提着药箱的手，指节有些发白。

“有劳张太医了。”康怡道，“父皇的病，就拜托您了。”

“老臣分内之事。”张太医又行一礼，匆匆离去。

康怡看着他消失在宫道拐角，若有所思。

苏婉低声道：“殿下，张太医似乎有些紧张。”

“嗯。”康怡应了一声，没有多说。

她转身走进乾清宫。

殿内药味更浓，混合着龙涎香，形成一种令人窒息的沉闷。皇帝靠在榻上，闭着眼，胸口微微起伏。柳贵妃坐在榻边，正用银匙喂他喝水。

“父皇。”康怡行礼。

皇帝睁开眼，看了她一会儿，才慢慢道：“怡儿啊……坐。”

康怡在旁边的绣墩上坐下。

柳贵妃放下银匙，--

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