39缠（1 / 2）

寿康宫偏殿的灯还亮着。

沈清栀走进来的时候，脚步顿了一下。

淑太妃没有睡。老太太端坐在临窗的软榻上，膝头盖着薄毯，手里捻着那串檀木佛珠。

听见声音，她抬起头，浑浊的目光在沈清栀身上慢慢扫过。

片刻，淡淡开口：“回来了？”

沈清栀的指尖微微发凉。

“侄女在御花园里走了走，一时贪看月色??”

“见到陛下了？”

沈清栀的话卡在了喉咙里。

殿内安静了一瞬。烛火跳了一下，沈清栀的影子在墙上晃了晃。

“姑母……”她的声音有些发紧。

“坐下说。”淑太妃拍了拍身边的榻沿。

沈清栀走过去，在她身边坐下来。

“你递宫牌的时候，我就知道你心里在想什么。”淑太妃的声音沙哑而平静，“所以我没有应你。”

沈清栀的手指微微蜷紧了。

“我在这宫里活着，靠的是太后娘娘给的几分体面。”老太太转过头看她，目光淡淡的，“我不争不抢，不站队，所以没人动我。你想要的东西，我确实办不到。”

沈清栀的嘴唇颤了颤，没有说话。

“清栀，你不是小孩子了。”淑太妃的声音低下去，“你想要什么，只能靠自己。”

“可会怨恨姑母心狠？”

沈清栀摇了摇头，眼泪砸在膝头的薄毯上，洇开一小片深色的水渍。她扑过去抱住老太太的膝盖，将脸埋进那双枯瘦的手掌里。

父母走后，再也没有人跟她说过体己话。

“多谢姑母……替我谋划……”

淑太妃的手落在她发顶，一下一下地抚着。

“傻孩子。”老太太的声音有了一丝裂痕，“姑母也是为了自己。”

沈清栀抬起脸。

淑太妃低下头，看着那双红肿的眼睛，目光渐渐变得锐利。

“你父亲走了，犹如树倒猢狲散。那些旧账被人翻出来，是圣上念旧情，才没有清算。”她顿了一下，“可你哥哥们被压得出不了头。沈家世代清流，凭什么久居人下？”

沈清栀的眼泪止住了。

她看着姑母的眼睛，那双浑浊的眼睛里此刻没有慈爱，没有温和，只有一种冷而亮的光。

那是沈家女儿的骄傲与不甘。

“姑母帮你，也是在帮沈家，也是在帮我自己。”淑太妃的手指拂过沈清栀被泪水沾湿的鬓发，动作轻柔，“只是之后的路，你想好了怎么走吗？”

沈清栀跪坐在她膝前，仰着脸。

她没有想好。

她只是凭着一腔孤勇进了宫。

“求姑母教我。”

“皇帝迟迟不肯立后。”老太太终于开口，声音缓慢，“原因有两个。”

沈清栀静静地听着。

“第一，是制衡。贵妃和端妃，一个代表首辅的权臣，一个代表文官清流。立了谁，朝堂都要起风波。皇帝在等一个契机。”

沈清栀点了点头。

“第二??”淑太妃顿了一下，低下头看着沈清栀的眼睛，“你猜。”

沈清栀怔住了。

老太太嘴角弯起一个苍老的、意味深长的弧度，没有继续说下去。

“这条路，过于惊险。”她转了话头，声音轻得像一片落叶，“你可愿走？”

沈清栀犹豫瞬息，坚定地跪在淑太妃面前行了个大礼。

“愿意的，只是清栀愚笨，求姑母疼我。”

淑太妃笑了。那是一个真真切切的笑，眼角堆起深深的皱纹，浑浊的眼睛里浮起一层薄薄的水光。

她伸出手，握住沈清栀的手。枯瘦而有力，掌心微凉。

“傻孩子，姑母自然疼你。”

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沈清栀去睡后，刘嬷嬷从帘子后面走出来，换下凉透的茶。

“太妃，清栀姑娘真的能帮咱们拿到想要的吗？”她斟酌着措辞，“不是老奴多嘴，实在是……清栀姑娘就是个被太傅大人宠坏的孩子。出身世家，却毫无城府……”

淑太妃没有接话。

她想起很多年前，自己也是这样被送进宫的。父亲没有问她想不想，只说了一句“沈家养你十六年，该你回报了”。