26第二十六章 跃鱼旗与雪白的契约（2 / 2）

夏秋交替之季绕过西海岸渗透进来，这台弩机就是蓝叉河上游唯一的眼睛。“

“眼睛？“哈罗德冷笑一声，指向南方，“但布莱伍德伯爵认为，这是你插在他们领地边缘的一根毒刺。“

“泰陀斯大人过于忧虑了。“奥托的语气平缓，“他或许更应该将这种忧虑，留给即将到来的秋季。毕竟，当寒风吹起时，填饱肚子可比拆除一座哨所要困难得多。“

奥托没有在法理的字眼上过多纠缠，而是带着特使走下了石塔，向着北坡日夜冒烟的石灰窑走去。

在石灰窑后方一处严密把守的长屋内，奥托停下了脚步。事务官波利弗恭敬地走上前，将一个小巧的防潮陶罐递到了哈罗德面前。

哈罗德疑惑地打开盖子，瞳孔瞬间收缩。

罐子里，装满了雪白如霜、晶莹剔透的晶体。他用手指沾了一点放进口中，那种纯净、冷冽且没有一丝苦涩与泥沙感的咸味，即使是奔流城公爵的餐桌上，也只有在招待大贵族时才会限量供应。

“这是从哪个自由城邦走私来的？“哈罗德压低了声音，语气中带上了一丝本能的警惕。

“这是霍亨索伦领自行提纯的，爵士。“奥托指了指外面的石灰窑，“利用地下卤水和石灰沉淀法。只要蓝叉河不断流，这里每个月可以稳定产出四百磅这种成色的精白盐。“

哈罗德愣住了。他是个死板的法律拥护者，但他绝不愚蠢。他非常清楚，河间地的秋季意味着什么??那是整个王国大规模宰杀牲畜、熏制肉类以备凛冬的季节。而盐，就是维斯特洛在凛冬里的血液。

“哈罗德爵士，“奥托的声音依然平静，“霍斯特公爵是一位英明的统治者。当凛冬真正降临时，奔流城的地窖里需要存放海量的物资。您认为，公爵大人是希望他的地窖里塞满了因为劣质黑盐而发臭的腐肉，还是希望有一条能够源源不断为河间地提供极品白盐的活路？“

奥托顿了顿，继续说道：“布莱伍德家族的控告，本质上是为了他们那一两里地的边界摩擦。但如果您今天为了布莱伍德家族的私欲，而在此处点燃了那二十磅火油，毁掉了这个盐务工坊……那么到了秋天，当河间地的诸侯们为了高昂的盐价而苦恼时，谁来承担这份责任？“

哈罗德沉默了。他在脑海中飞速权衡：泰陀斯的法理弹劾虽然确凿，但那是贵族间的私人恩怨，没必要替布莱伍德当这把刀；而眼前这些雪白的晶体，关乎到公爵府库的过冬所需和整个河间地的过冬大计。

“你的话语很动听，霍亨索伦。“哈罗德将陶罐放下，语气虽然缓和了一些，但依然保持着法律执行者的严苛，“但白盐再诱人，也不能掩盖法律的严肃性。公爵的判决，绝不会建立在一个毫无根基的代管骑士的口头承诺上。我不能仅仅带着一罐盐和几句漂亮话回去复命。“

“当然。法律的基石在于契约。“

奥托转过身。波利弗立刻从随身的牛皮筒中，抽出一份早已拟好的、正式的羊皮纸公文。

“这是由我的封君、海疆城的杰森?梅利斯特伯爵亲自盖章并副署的契约。“奥托将文书递给特使，“里面详细规定了：霍亨索伦领地产出的精盐，将以市价的七成，作为额外岁贡优先供应奔流城。杰森大人已经用海疆城的名誉在此背书，确认这里并非私筑的伪堡，而是海疆城为了保护内河盐务和防备铁民而设立的预警哨所。“

哈罗德接过文书，仔细审阅着羊皮纸底部那枚清晰的、印着梅利斯特家族银鹰纹章的深红色火漆。

哈罗德看着这份文书，又看着奥托那张年轻的