35第三十五章 泥沼里的铁钩与软骨（2 / 2）

他们的战靴光洁，手里端着打磨锃亮的三尺宽长盾。

奥托的眼神中没有半点意外。

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他缓缓抬起那只未受伤的右手，做了一个手势。

方阵在两声短哨后，向两侧齐刷刷地撤开半步，让出了一条直通原木大门的道。

“戴斯蒙德爵士，清晨的寒霜容易冻坏名贵的马蹄。”

奥托上前两步，右手按住左胸，完成了一个挑不出毛病的封臣拔剑礼。

“您带着伯爵大人的鹰旗驾临，是蓝叉河的荣光。”

戴斯蒙德的花白胡须上凝着露水。

他扫了一眼不远处石灰坑里那具还没凉透的尸体，又看了看那群虽无好甲、却站得像铁钉一样的农夫阵列，眉头几不可见地耸动了一下。

“霍亨索伦大人在边境镇压杂碎的手腕，在海疆城的酒馆里都有人传唱。”

老骑士走到奥托面前，没有拔剑，但姿态里透着属于大贵族家臣的倨傲。

他从腰带的皮囊里抽出一卷带着梅利斯特紫色封泥的羊皮卷，在奥托面前展开。

“伯爵大人在堡垒里听闻，布莱伍德家族的私兵在这一带游走，企图破坏河谷刚刚升起的商火。”

戴斯蒙德的声音浑厚，眼神深深锁住奥托。

“杰森大人心忧你的领地过于空虚。那一口白盐的窑炉，干系着送往奔流城的大事。伯爵命我带来这十二名海疆城最精悍的盾矛手。”

他侧过身，指着那些鼻孔朝天的甲兵。

“从今日起，他们将常驻蓝叉河渡口与盐窑地段。平日协助驱赶贼寇，并在运盐下船时，核查货物的账单与秤杆。这不仅是支援，更是伯爵对你领地的恩赐庇护。”

奥托苍白的嘴唇抿成一条缝。

左肩在粗麻下传来针扎般的尖锐绞痛。

这十二个人卡住了盐窑和渡口。

他在这里哪怕生出一只多余的首饰，都逃不过海疆城的眼睛。

一旦发生抗命，他们甚至能直接在堡垒里斩下这个年轻代管骑士的头。

但奥托不能推拒。绝不能。

此时翻脸，那是自绝于七国法度，自寻死路。

“杰森大人的仁慈，就像这蓝叉河的清水，哺育着垂死的草籽。”

奥托微低着头，从戴斯蒙德手中接过羊皮卷，亲吻了那片紫色的封泥。

他抬起灰蓝色的眸子，脸上浮现出受宠若惊的谦卑。

“有了海疆城高贵卫士的庇佑，蓝叉河的盐窑才算生出了脊梁！戴斯蒙德阁下，请向伯爵大人带回我最纯粹的感恩。霍亨索伦的剑柄之上，永远篆刻着银鹰的纹徽。”

奥托转过身，冲着事务官波利弗高声吩咐。

“去长屋的北面！把那个刚刚用碎石垒起高墙的石制火塘大通铺腾出来！垫上最干燥的河尾草，铺上入冬前没舍得用的狼皮！”

他回过头，对着那十二名冷眼旁观的甲士挤出一丝苦笑，身子微微佝偻，好似在诉说自己发家的辛酸。

“诸位高贵的甲士，领地初建，到处都是烂泥与恶臭的生石灰。那煮盐的窑洞，白烟里全是烧心肺的毒碱沙，平日里只有快落气的残民和没眼睛的瞎子才在那干苦力。”

奥托指着尚未完封的内塔第二层。

“诸位是穿铁甲拿钢盾的人。怎能在那烂泥地里伤了铁靴？内城的石台最高，四周看得最为透彻。请诸位在那驻扎，替我?望督战。平日的熏肉干和每三日调配的一桶青麦酒，一定先供奉给你们的剑刃。”

戴斯蒙德眯起了眼睛，打量着奥托这张稍显病态、又满是感恩的脸。

他的手下若能躺在有狼皮垫着的高塔上吃喝，谁又愿意成天泡在全是碱灰的烂泥沟里吃草渣。

这小骑士懂事，懂事得让人挑不出一丝毛病。

“你的好意，他们会铭记在心。奥托大人。”

戴斯蒙德重新跨上灰斑马，拉住缰绳。

“伯爵大人希望下个月查账时，白盐的秤星不要有一点偏倚。”

马蹄踢踏着向北远去。

奥托站在原木门口。

脸上的卑微像是一张被冰水浸过的面具，碎裂剥落。

他看着那十二名海疆城的老卒，骂骂咧咧地拍打着靴子上的泥星，被波利弗引向了领地里最舒服、最高的