17第十六章 试（2 / 2）

聚，聚了又散。

母女俩就这样坐着，谁也没有说话。过了很久，周皇后伸出手，把女儿的手握在自己手心里。她的手是凉的。朱??把另一只手也覆上去，盖在母亲的手背上。

“母后，儿臣在这里。”

七月，孙传庭在陕西开始整军。

他从西安递了一道私信给崇祯，信里说了三件事。头一件，在凤翔找到了去年从京郊驿站送来的番薯试种田，成活率七成，今年秋收以后可以留种扩种。第二件，西安府在册兵员一万二，他筛了一遍，留下四千，其余的发遣回籍??这些人留在营里也领不到饷，不如放回去种地。第三件，陕西缺火器。他去兵部武库司调过，武库司说库里存的铳大半是万历年的旧货，能用的已经优先拨给蓟辽了。他不死心，又去工部虞衡司问新造火器的进度，虞衡司的郎中跟他推了半天的苦经，说这些年匠户流失得厉害，兵仗局和各地军器局能打铳的老工匠走的走散的散，新募的匠人手艺不到家。他问了一圈，最后在兵部一个主事那里听说，京郊皇庄有个从山西流落过来的铁匠，姓冯，以前在汾州修过火铳，如今在皇庄里试新式铳管。消息转了好几道手，到了孙传庭耳朵里的时候细节已经模糊了，但皇庄和铳管这两件事同时出现在一句话里，他一听就知道是坤宁宫二公主的手笔??毕竟番薯也是从皇庄出去的。他在信里问，能不能把图纸抄一份给他。

崇祯把这道私信带到了坤宁宫。

晚膳过后，他把信放在周皇后面前。“你看你女儿做的事。连孙传庭都知道了。”

他说话的时候声音是哑的，但嘴角有一丝极淡的笑意??像是连日来的塘报里总算出了一件不让人头疼的事。

周皇后拿起信看了一遍。看完以后没有笑。

“皇庄试铳管的事臣妾知道。才试了两个月，冯三保打出了六根铳管，只有最后一根试了三铳没炸。”

崇祯沉默了一会儿。“这些东西她自己学的？”

周皇后没有正面回答。“她三岁蹲在地头问墒情的时候，臣妾也问过她这话。她说是到了田里看见那些苗，就觉得应该是那样的。现在她画铳管图，臣妾没有问。她大概也会说??看见那些铁料，就觉得应该是这样的。”

崇祯把信收起来，站起来走到门口，停住了。周皇后以为他要说图纸的事该不该给，但他没有提图纸。

“河南的事，先别让??知道太多。”他说，“她操心的事够多了。”

说完他自己也顿了一下，像是觉得这句话有点可笑??一个九岁的孩子，能操什么心。他把手背到身后，跨出门槛走了。

八月，冯三保开始试造第二根铳管。

铁料不够了。皇庄这些年攒的铁料大多是修农具用的熟铁，打铳管需要反复锻打，一块铁料打好几根废管就用光了。刘茂才在条子里写：铁料告罄，冯三保问能不能把之前打废的四根铳管回炉重炼。

朱??回了两个字：可以。又加了一句：废管回炉炼出来的铁，先打农具。铳管用新铁料??让刘茂才去京郊的废铁场买。银子从皇庄的账上出。

刘茂才收到回信以后蹲在铁匠铺门口跟冯三保算账。去废铁场买铁料要现银，皇庄的银子都存在老秦的账房里，支银子得公主点头。公主点了头。刘茂才揣着银子雇了辆驴车，跑了两天才拉回来一堆旧铁料??有废弃的犁铧、断裂的镐头，还有几根从城墙上换下来的锈铁条。

冯三保蹲在铁料堆前翻了半天，挑出几块能用的。

“够了，”他说，“能打三根。”

九月，乐安公主第四次进宫。

她这次带了两斤通州新弹的棉花，一