47抉择（2 / 2）

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“星燃……你相信我。”

说这句话的时候，他的指尖在她后背微微收紧，像是在抓住什么正在流逝的东西。

沈星燃依偎在他怀里，重重地点了点头，“我信，我一直都相信。”

她不敢抬头看他的表情。

怕一抬头，看到那双眼里的深情和惶恐??不是帝王面对朝堂危机的惶恐，是一个男人发现自己可能护不住心爱之人的惶恐。

她怕自己会心软，会说“好，我不走了”。

过了许久，斯图雅进来，冲图特摩斯拜了一礼，欲言又止，“陛下！”

图特摩斯微愣片刻，轻轻拍了拍沈星燃的肩膀，“我去去就回！”

沈星燃点点头，目送图特摩斯离去后，殿内重归寂静。

方才他站过的地方，还残留着一缕雪松的气息，淡淡的，像是还在，又像已经不在了。

她独自坐在窗前。

窗外的白莲在月光下静静盛放，花瓣上凝着夜露，像含了一夜的泪。

望着那池莲，她想起刚被软禁时，自己每晚都盯着这池莲，在心里盘算逃跑路线。那时她以为，只要能离开这座别院、离开底比斯、离开埃及，一切就都解决了。

可是她没走成，后来还有了工坊，有了官职，有了在朝堂上从容反击的底气。她以为自己就这样在这里扎下了根??虽然这根不是她选的土壤，但至少她站住了。

直到今天，数百人跪在宫门外喊着“献祭”，他把她抱在怀里说“给我一些时间”，她才忽然明白：她扎下的不是根，而是枷锁。

她的存在本身，就是别人攻击他的武器。

特别是归魂祭的外泄，是悬在她头上的一把刀。

规矩之上有信仰，信仰之上有恐惧，这是他们逃避不了的祖制和规矩。

想到此，泪水又止不住地涌了上来，但这次她没有哭出声。只是静静地坐着，任由泪水顺着脸颊滑落，滴在膝头的裙摆上，洇开一小片暗色的水渍。

所有的选项在心里一个一个地过。

留下硬扛？他有军权，有神庙，有内巴蒙的情报网??短期内，他能护住她。可归魂祭的秘密已经被人搬到台面了，这不是一场能打赢的仗。

留下来，就是让他跟整个王朝的信仰为敌??改变既定秩序，他和她都要承担代价。

离开底比斯？她在这个时代没有根，没有身份，没有可以投靠的人。一个怀着身孕的异族女子独自出城，连三天都活不过。

去找旧部合作？奈特只想利用她搅和图特摩斯的统治。

那是与虎谋皮，她宁愿自己死，也不会把他推向刀口。

选项一个一个被排除。

每一个被划掉的选项，都像是在心上划了一刀。

她曾经以为自己有很多路可以走??回家是一条路，留下是一条路，逃跑是一条路。但现在发现，所有的路都通往一个方向。

时过境迁，连日来的相处，已经让她舍不下他。她也舍不得哈娅，舍不得腹中这个还没来得及看世界一眼的孩子。舍不得这片黄沙大地上每一个让她痛过、也让她温暖过的瞬间。

但她必须走。

不是为了回家，而是让他不再被她的存在所伤。

她抬手覆上小腹，孩子在里面轻轻动了一下。她忽然想起他说“给我一些时间”时的声音??那声音很稳，但她听得出底下压着什么。她闭了一下眼睛，在心里对他说了一句话，没有出声，没有让任何人听见。

沉沉夜色中，耳间的蛇形耳饰泛出幽冷微光。

她知道，她别无选择，献祭归乡，是她唯一的结局。

***

图特摩斯离去不久，湖心别院来了一个穆特宫的侍女，说王后有请。沈星燃略一思索，到寝室拿出一摞契券，随侍女踏入了穆特宫殿。

即便失势，尼菲鲁拉是神之妻，她一定是知道了什么。

殿内只点了一盏孤灯，灯火昏昧，将两道人影投在石壁上，拉得扭曲而漫长。

无侍女在侧，无祭司随行，只有尼菲鲁拉端坐椅子上，指尖轻叩旁边的桌面，眼前摆着一卷泛黄莎草纸。

“你在找这个？”尼菲鲁拉轻笑，“归魂祭文在我手里。”

沈星燃没有看那卷莎草纸。

只是伸手拿出一叠备好的契券，轻轻搁在案上??那是黄金存单、田产契书、信贷凭据，整整齐齐，数额足够任何一个贵族体面地过完下半辈子。

她知道尼菲鲁拉不缺黄金，但她要的不是贿赂，是一场交易。筹码必须摆上台面，“不知道这些，够不够换回这道祭文。”

尼菲鲁拉的指尖在祭文边缘轻轻划过，没有碰那些契券，“你想回家？”她的声音轻缓，像是在问一件无关紧要的小事，可那双美眸里藏着深不见底的试探。

这段时间，图特摩斯对沈星燃的态度谁都看得分明??那不是帝王对宠姬的消遣，那是男人对挚爱的沉溺。

尼菲鲁拉不确定沈星燃是真的想走，还是在替图特摩斯设局，想借这场交易套走她手中最后的底牌。

“自然。”沈星燃迎上她的目光，没有半分躲闪，“我本就不属于这里。”

“我可以给你。”尼菲鲁拉的指尖停在莎草纸边缘，然后忽然一翻，五