38火烧猪群的意外突袭（2 / 2）

一个小时后，道尔顿和玛格达莱娜的丈夫告诉我们马车修好了。我借口城里有人在等我们，婉拒了他们让我们留宿的邀请，很快就离开了。道尔顿给他们留了一笔合适的小费。

“主人，我们耽搁了些时间，旅馆的主厅可能没位置了。我明天会悄悄去打听一下。”

“我可没闲着，我的下属，我们已经有地方可以去查探了。”

我们成功找到了新光兄弟会在巴克斯特庄园的据点。这里的成员表现得很排外，充满敌意，所以邻居们都离他们远远的。然而，仔细观察后，我发现了他们的徽章、奇怪的握手方式，还有很多其他行为，这些都暴露了他们的身份。他们甚至一点都不掩饰，也确实没有理由掩饰。巴克斯特庄园占地至少四十英亩，有很多暴露的入口，还有好几支巡逻队。在这里干活的人不少于二十五个，他们三人一组，还带着攻击犬。这里与其说是个藏身之处，不如说是座堡垒。

正常情况下，这并不会让我太困扰，但我们现在是想获取情报，我可不想通过血腥手段来达到目的。我们需要谨慎行事，想办法成功潜入这个地方。绑架并审问一个可能知道些什么的人，这仍然是个艰巨的任务。唯一表现出有领导权威的是巴克斯特本人，可他很少离开自己那座巨大的房子。

看来是时候实施一次绑架行动了。

1812年8月9日，佐治亚州米利奇维尔。

我在道尔顿前面十步远的地方，借着阴影前行。我带着他穿过大片的橡树林和甘蔗地。在庄园的外围，这里大部分地方都荒无人烟。但这种情况很快就会改变。

我听到一个声音，轻轻咂了下舌头。身后传来两声回应的咂舌声。我们往树林深处退去。

在我们前方，三个卫兵和一条狗正沿着小路巡逻。尽管已经很晚了，他们还是全神贯注地执行着任务，灯笼的光线扫过周围的每一个角落。他们一言不发。

为了这次潜入，我在脖子和手腕上擦了薄荷油。这味道很浓烈，应该能骗过猎犬足够长的时间，让我们不被发现。但不知为什么，这香味消散得很快，我怀疑这和我的体质有关。

巡逻队没有察觉到任何异常，离开了。

我又等了三十秒，才示意道尔顿可以继续前进。计划很简单。我会带他到庄园，因为我需要邀请函才能进去，所以他要独自进入。道尔顿会用洛斯制作的一个简单魔法道具控制住巴克斯特，把他带出来，同时收集我们能找到的任何罪证文件。然后我们逃走，在一个偏远的狩猎小屋审问这个人，之后也会在那里处理他的尸体。这是个基本的计划，出错的可能性很小。但前提是我们至少要在抓住目标之前不被发现，不过我并不担心。如果有必要，我还有一枚□□，准备扔到我们在房子附近找到的糖蜜仓库上。如果需要分散敌人注意力，随后燃起的大火应该能帮上大忙。

我绕过最后一片田地，走上一条通往庄园侧面的小路。道尔顿跟在我身后，我加快了脚步。突然，我脚下传来金属的断裂声。

我惊恐地跳了起来，还没等我落地，刚才我腿所在的位置就被钢牙夹了个正着。这是什么东西？！

“主人？”我的下属轻声问道。

我退回到他身边，在他耳边小声说：

“捕熊夹！路上有捕熊夹！这些人也太疑神疑鬼了吧？！”

“似乎还不够疑神疑鬼，不然也不会被我们摸到这儿。”

“哼！就这些笨蛋的记性，我很惊讶他们每年居然没少有人丢条腿！”

“这些组织的人员流动确实很大。我们还要继续吗？”

“继续，我会留意新翻过的土地，你也要小心点。”

道尔顿微微露出一丝笑容。

“我稍微偏离点小路走就行。要是再看到你像被烫到的猫一样跳起来，我就知道你又踩到捕熊夹了。”

哼！他以前多可爱啊，总是带着崇拜的眼神仰望着我。现在这是怎么了？果然，太熟悉了就会让人没了敬畏之心。

我们继续悄无声息地前进，直到来到一道围栏前。庄园就在我们眼前，在庄园的中央，是巴克斯特那座殖民风格的大房子。

整个区域平坦开阔，没有任何可以藏身的地方。修剪整齐的草坪就是为了防止有人偷偷潜入。不出所料，我看到屋顶附近有个哨兵，还有三组巡逻队带着狗在周围巡逻。每隔一段距离，墙上的壁灯就会提供稳定的照明。

这里没有什么好的潜入办法，看来我得强行突破他们的防线了。

我示意道尔顿待在原地，然后自己贴着地面向前爬。我沿着一条曲折的路线，缓慢而又耐心地移动着。我避开光线最亮的地方，时刻留意着哨兵的动向。

只要哨兵看向别处，我就加快点速度，但也不会太快。人很容易察觉到视线边缘的快速移动，没必要为了节省二十秒而犯错。

经过几分钟的缓慢前行，我突然停住了，因为又有一队巡逻队从房子拐角处出现。他们的路线会让他们直接走到我面前。我紧紧贴在地上，等待着。

他们从我身边走过，眼看就要走远了，这时他们的猎犬却突然停下来，对着我咆哮。

啊，这可有点麻烦了。我迅速反应过来，伸手拿过香水瓶打开，在地上洒了一些。不一会儿，那只倒霉的狗就不再咆哮，开始打起喷嚏来。

谢天谢地，我处在上风口。

那些人嘟囔着，拉着还在呜咽的狗继续往前走。

我深吸一口气，差点就松了一口气，这是我一直没改掉的习惯，可紧接着我就后悔了。那股刺鼻的薄荷味让我难以忍受。呸！要是在本世纪结束前我再闻到薄荷味，那就太早了！

当最后一个火把消失在拐角处，我立刻冲向前，开始攀爬通往哨兵岗亭的灰泥墙，那不过是一个改造过的阳台。我可不想被他盯着，只允许有一个人关注我。

我跳过阳台边缘，就在他惊讶地张大嘴巴时，我们的目光交汇了。我紧紧盯着他，让他无法移开视线，同时掐住他的脖子。等他失去意识后，我松开手，抹去了他这段记忆。我希望尽可能不留下任何证据，这样这个人只会以为自己睡着了。

做完这些后，我拿出一个类似口哨的东西吹了起来。夜空中回荡着捕食者的叫声。

我看着道尔顿的身影冲了过来和我会合。他中途停下来，趴在地上让一队巡逻队通过。他穿着深绿色的外套，在短草地上几乎看不出来。

他跑到墙边时，我放下一根绳子，把他拉了上来。他很快和我会合，然后立刻打开通往屋内的窗户。不出所料，窗户没锁，方便哨兵进出。

道尔顿悄悄潜入屋内。

我在外面等着。只有住在房子里的人邀请我，我才能进去，只要房子里还有人活着。我们推测巴克斯特的书房很可能在靠近屋顶的一个房间，因为那个房间有时深夜还亮着灯。道尔顿会先去那里找，然后再去卧室找找巴克斯特本人。

我静下心来等待。

这是我最讨厌的部分。我不是在等待猎物，也不是在等待机会，而是在等待一些我无法控制的事情，我讨厌这种感觉。尽管经过我和洛斯的训练，道尔顿是全国最出色的潜入者之一，但这也无济于事。我只知道他在里面，而我在外面。厚厚的墙壁挡住了他的心跳声，我根本听不见。

他现在已经长大了。我不会去束缚他。与此同时，我留意着周围的动静，但除了巡逻队，没有其他声音。

直到我听到一声枪响。

即使枪声被墙壁muffled，在夜空中还是清晰可闻。

接着紧接着，是短暂的寂静，仿佛整个世界都在屏息，所有人都停下来确认自己听到的声音。随后，一切都乱套了。

在远处，朝着我们认定为兵营的方向，一阵急促的钟声响起。四处传来呼喊声，火把的光芒将夜晚染成了红色。我能看见远处灯笼闪烁，人们举着灯笼朝我们冲来。最靠近我们的那些人眼看就要跑到空地了。隐藏在墙边的宅邸正门，被愤怒的人们猛地撞开。

我能通过我们之间的联系感觉到，道尔顿没事。但如果我们现在逃跑，他就危险了。在他们向我们开枪之前，我不可能把他们全都解决掉。我们需要制造一个distraction。

我忐忑地拿出事先准备好的□□，取出一根火柴划着。

来吧，阿丽亚娜，只是一场小火而已，这会帮到我们的，真的没必要害怕……啊！

我强忍着内心的恐惧，点燃了引信，引信溅出愤怒的火花，我把□□朝着草坪边缘的糖蜜筒仓扔了过去。

□□在空中划过一道美丽的弧线，留下一串红色的余烬。它落地后，一小滩炽热的液体顺着筒仓壁流了下来。

接下来发生了什么，我不太清楚。我想可能是碰到了一处早已存在的泄漏点。不管是什么原因，火势以惊人的速度沿着一条线蔓延到地面，又向四周扩散开来。仅仅过了一会儿，整个建筑就陷入了火海。当我们看不见的一个谷仓也着火时，警报声变成了纯粹的恐慌尖叫。一阵刺耳、震耳欲聋的嘈杂声很快淹没了其他所有声音。

这是我这辈子听过最可怕的声音。

我突然有一种似曾相识的感觉，就好像是多年前发生过的某件事的回响……

希梅纳提到过的某件事……

我想是在她给我的建议