15第15章 （2 / 2）

岑拂光看了她一眼，嘴角弯了弯，没有说什么。

两人继续向西。

午后，她们进入了一片更荒凉的地带。官道在这里变得模糊不清，被风沙侵蚀得只剩下一条隐约的痕迹。路两旁连沙棘和骆驼刺都变得稀少了，地面铺满了大大小小的砾石，砾石之间是细得像面粉的黄沙。风一吹，沙尘扬起来，扑在脸上麻麻的，带着一股干燥的土腥味。

岑拂光从竹篓里翻出两条粗布帕子，一条递给宫几坤，一条自己蒙在口鼻上。“前面是干河川。凉州西境最旱的一段路。走快点，天黑之前能穿过去。”

两人加快了脚步。蒙着帕子，呼吸变得闷重，但总比吸入沙尘强。脚下的砾石踩上去哗哗作响，像走在一条用碎陶片铺成的路上。远处的祁连山雪顶在沙尘中若隐若现，像一幅被水洇过的画。

走了大约一个时辰，干河川走到了尽头。

眼前的地势忽然断裂??一条干涸的河床横亘在面前。河床宽约数十丈，深约两三人高，两岸的断面整齐得像被刀切出来的。河床上铺满了卵石，大的如磨盘，小的如鸡子，被经年的风沙打磨得光滑圆润。没有一滴水。

岑拂光站在河床边沿，指着下游的方向。“沿着河床往南走，大约五六里，有一道缓坡可以下去。过了河床再往西，就是凉州西境的第一个镇子??沙井。”

宫几坤顺着她指的方向望去。干河床像一道巨大的伤疤横在大地上，蜿蜒着伸向远方。河床两侧的地貌截然不同??东岸是她们一路走来的砾石滩，虽然荒凉，但还有沙棘和骆驼刺；西岸则几乎寸草不生，只有一望无际的灰黄-色沙砾地，和更远处祁连山脚下的一线灰绿。

“沙井有水吗。”宫几坤问。

“有。”岑拂光说，“全镇只有一口井，水是苦的。但能喝。”

两人沿着河床边沿往南走。脚下的土质松软，踩上去陷进半个脚掌，走起来比砾石滩更费力。河床对岸的断面在日光下投射-出陡峭的阴影，阴影里偶尔有蜥蜴快速爬过，留下一串细碎的爪痕。

走了五六里，果然出现了一道缓坡。坡面被过往的人畜踩出了一条之字形的小径，从岸边蜿蜒而下，直通河床底部。小径的土阶被踩得光滑发亮，边缘长着几簇不知名的野草，草叶上落满了灰尘。

两人沿小径下到河床底部。

河床底部的卵石被经年的日晒风吹炙烤得滚烫，热气透过鞋底蒸上来。走在卵石上，脚下高低不平，需要时刻注意着落脚点。宫几坤的目光在河床上扫过??卵石的缝隙里偶尔能看到干涸的水生植物残骸，茎秆扭曲脆裂，一碰就碎成粉末。这说明这条河干涸的时间不算太长，几年，也许十几年。再往前推几十年，这里也许还有水，两岸也许还有人种地。

岑拂光走在前面，脚步轻巧地在卵石之间挑选着落脚点。她的竹篓随着步伐轻轻晃动，里面的药草发出细碎的沙沙声。

走到河床中-央时，她忽然停住了。

“你看。”她说，声音闷在帕子后面。

宫几坤顺着她指的