73中秋二（2 / 2）

早会追查到你。没差。”钟渐低头看着他笑，“后续怎么处理，是明日该学的课业。”

霍云平又看不懂他了：“……那老师此刻带我出宫是……”

外城的宫门缓缓打开，主街上的喧嚷热闹铺天盖地涌来，瞬间将他裹挟。满城灯火，笙歌流转，无边声色摧枯拉朽似的撞入他眼中，霍云平在那一刻茫然无措，几近恐慌，他甚至下意识往钟渐身后缩了缩。

“我方才说了，今夜中秋进宫本就是为了你。”钟渐把他从身后拉出来，一把带入灿烂又喧嚣的人世，“小殿下，昼短苦夜长，何不秉烛游？”

那是霍云平生平不曾见过的鲜活。

钟渐将一个小鬼半遮面具扣在他脸上，自己斜斜带了一个凶神恶煞的大鬼面具在头侧，他们穿行过欢笑喧闹的众生，像一滴水汇入金色的河流。烟花接二连三在夜空中绽开，烁烁的光落在每个人眼底。不知何处而来的欢呼声起，一迭一迭，翻涌成欢腾的海。

霍云平站在某一处廊下，在看烟花间隙低头小小咬了一口手里的糕点，太甜了，?得他不禁皱了皱鼻子。钟渐看着他故作镇静的模样，没忍住笑出了声。他握拳半掩住唇，面具上垂下的朱红流苏在耳边晃了又晃。

霍云平被他笑得耳根子都红了。

笑够了，钟渐施施然往近处一家饴汤铺走去，他眉眼弯弯同店家娘子说了些什么，指了指霍云平。那小娘子眉目流转，端了碗茶水递过来不知有意无意落了手中巾帕。钟渐下意识伸手捞住，没叫它落地占灰。小娘子脸悄然红了。

却见钟渐将巾帕工工整整叠好，放在摊子一角。他端着茶碗冲对方颔首，转身走向霍云平。

霍云平见到那小娘子伸手拿过巾帕，咬了咬唇，似是不甘心地往这边看了一眼又一眼。他无语半晌，心道自己这位小老师在锦都风月里的盛名不像假的。

“桂花茶，解腻的。”钟渐将茶碗递给他，顺便将那吃了一半的糕点从他手中拿过来，“不喜欢便不必逼着自己。”

他也不嫌弃，自己吃了。

霍云平捧着茶碗，钟渐端着油纸包着的糕点。十二岁的孩子与十六岁的少年，两人惬意站在廊下，有一搭没一搭地说着些闲话。烟火与人声吵得要命，有时候霍云平不得不扯着嗓子才能叫钟渐听见。

这是他前十二年从未有过的经历。吵闹、杂乱、并不规矩，却又自由、鲜活、无边辽阔。

钟渐无疑是他所见最耀眼的那一个。他是春夜的风、天上的月，温柔又深情地看着这世间，七情六欲勾连着人间烟火，骨子里是谁也留不住的恣意鲜活。

霍云平捧着茶碗的手微微一颤，他想起了什么，抿抿唇看着旁边的钟渐，后者正拿着不知从何处折来的树枝，闲闲跟着对面楼上的笙歌敲拍子，察觉到他的目光，微一挑眉以示疑问。

霍云平低眉：“……老师带我出宫时，给守卫的禁军看了什么牌子……好像是太子皇兄的东西。”

“嗯。”钟渐点头，“我要的。”

霍云平心里又开始翻滚着什么。

“不拿太子的手令，我总不好将你偷出来。”钟渐目光转了回去，手里的树枝继续漫不经心地敲敲点点，“我早就想带你出来看看，他正好送上来。”

他说着轻轻“啧”了一声：“我今晚帮太子鉴别了五幅前朝书画，换他一个手令，算来还是我比较吃亏。”

难言的滋味一下涌了上来，嘴里的桂花茶微微泛着苦意。宫中人人皆知太子对钟渐的偏重，据说钟家郎年幼时曾被太子教养过很长一段时日，随意进出东宫如自家一般。后来钟渐年岁渐长，与太子似乎不再如幼时那般亲近，但两人之间的来往依旧复杂而微妙，那根植于旁人无法涉足的漫长岁月。

今夜太过美好，好到似乎他什么样的阴暗心思与丑陋面目都可以悄悄泄漏，然后被温柔包容。于是霍云平小声道：“老师为什么要这样做呢？”

又是一朵烟火盛放在夜空中，钟渐揉了揉他的头

“我只是想带你过一个中秋。”他说。

“皇宫是一潭死水，侵吞着每一个人，无论是皮肉骨血，还是悲喜爱恨。”钟渐温柔低眉，“我想带你看看‘活着’的人世。”

“人因活着而有所期待，祈盼团圆、祈盼美满、祈盼这世间所有喜乐长安，千百年来，莫不如此。”他倚着朱栏，眼底笑意清浅，“我们将这样的期待赋予春日的花、天上的月、年终的雪……与留不住的光阴。明月圆满的这一日，人间千山万水，岁月沧海桑田，众生同欢共喜。”

“我喜欢这样的人间。”他回头看着霍云平，“我既做了你的老师，便也想让你看一看。”

对面高楼上笙歌至最盛处，飘洒下纷纷扬扬的花朵。几朵绢花海棠正好落在钟渐肩上，他不忍花朵落地沾尘，随手拈起别在了鬓边。人群熙攘，他于漫天金粉中回过头一眼，神姿之明净风流，霍云平后来遍识天下英才三十年，生平仅见。

钟渐离去后的年月里长安帝无数次回想这一刻，悲切的，欣喜的，一遍又一遍。这个人，他说喜爱这样的人间。但人间却是因为有他，才让人越发喜爱。

而十二岁的霍云平看着眼前的钟渐，几近要迷失在这场美梦里。他想牵起一个笑，但脑海中随之而来而来的是那些苦痛屈辱的记忆、甚嚣尘上的流言、太子晦暗不明的目光……恐慌与暴虐的情绪如影随形，霍云平无师自通地明白，这样的干净明亮，于霍家的人而言，是致命的诱惑。

无论是对他，还是对太子霍云颂。

他不敢正视，于是匆匆别过头：“老师看到的，只是这世间的一面而已。”

“老师出身高门，锦衣玉食，自然看这世间千好万好。”他不知道自己在说什么，“可并非人人都是如此。疲于生计者，孤苦伶仃者，饱经风霜者……他们活着已是艰辛，难道依旧可以欢喜地抬头赏月吗？”

“譬如我见这眼前光景灿烂，可它终究不长久属于我，我依旧要回到战战兢兢、如履薄冰的日子里。所以我……并不喜欢。”

就像你。

这世间并没有那么好，我也并不值得。

所以，别再为我，去找别的什么人了。

霍云平自觉冷血，他这番话简直是将钟渐的心意扔在地上踩。他死死垂头，执拗地盯着不知什么地方，拇指隔着绸带狠狠掐入掌心，洇出鲜红的血。

他感觉好像隔了很久很久，又好像只是几息，在他几近头晕目眩之时，却听见钟渐平静的嗓音：“你说的对。”

耳边传来衣料摩挲声，视线里出现了黛蓝色的轻薄衣衫，衣摆的暗纹芙蓉在灯火中泛出些浅淡金色。是钟渐蹲在了他面前。

霍云平缓慢抬眼，撞进钟渐墨色的眼瞳，温温和和，不见怒意。

“我这十六年，算得上鲜花着锦。”钟渐似乎在思索，所以语声缓慢，“虽然没有功名在身，但大抵也是一辈子不愁吃穿。我没见过真正的民间疾苦，这些论调，未免天真可笑。”

他轻轻拍拍霍云平掐紧的手，避开掌心伤口握了握他冰凉的手指，笑了一下：“殿下，今晚你是我的小夫子呢。”

霍云平大抵没想到他会这样说，下意识摇头：“不……”

“老师不是神仙。”钟渐眼底灯火微晃，目光明亮，“老师也是寻常人，也要一直反省求知。也许哪一日，我过尽千帆，尚觉天地辽阔，人间可爱。那时我再说这些，才是真正教你。”

……

中秋之后，霍云平与钟渐算得上开诚布公。至于那个太监，钟渐说他指甲缝隙里的朱砂不是皇宫以前常用品种，而是来自五皇子侧妃的故乡。而霍云平早先又发现他最近发了一笔横财，可见是私下与五皇子有往来。钟渐教他如何在三皇子与那太监指控他时不着痕迹地透露出这一点，让这太监失信于三皇子，再让三皇子因此被早有忌惮的皇帝斥责。这样一来，那太监不但差事保不住，没了三皇子护佑，他从前作恶的果报尽数返还自身。

“这样……便结束了吧？”霍云平跪坐在案几旁学习点茶，他说起此事，目光里带着惊讶、敬佩和藏不住的小小激动。

“……不。”钟渐正坐在窗边批阅他的课业，闻言在窗外落进的疏疏日光中抬起眼，微微一笑，“还有最后一步。”

此事之后那太监的差就空缺了出来。圣上崇佛，空出来的佛堂采买是个不大不小的肥差。各方都想收进囊中，最后落到了早有准备的太子霍云颂手里。

作为交换，御膳房那边，没再为难过六殿下的膳食。而因着太子流露出的这一点意思，往后钟渐虽不便日日长留宫中，霍云平的境遇，也多多少少改善了一些。

而中秋那夜的交谈，早随着时间被埋进记忆深处，不曾被提起。霍云平与钟渐那时谁都不曾料到，命运是这样难言的无常。

*

庆云元年，苍山春猎之后，钟渐重伤垂死，昏迷三月将将醒来。钟氏本就趋于没落，钟渐出事更是雪上加霜，变故一个接着一个。到那年中秋，偌大的钟府门庭冷落，只剩钟恒、钟泠、钟渐与霍云平，并零星几个忠心的丫鬟小厮。

钟渐那时路都走不大稳，他强行要从宫中回到钟府。霍云平去接他，马车路过城中最大的糕点铺，钟渐捂嘴低低咳了两声：“停车。”

“阿泠喜欢吃这家的酸枣糕。”他低低垂着眼，“我去买一些。”

他坚持自己去