74中秋三（1 / 2）

沈府，香棠苑。

宋恢走进凉亭，取下身上的披风递给一旁的仆人，后者沉默地躬身退下。靠在铺着赤狐毛皮的躺椅上假寐的沈老太师没回头，笑呵呵道：“如渺来啦？”

宋恢上前几步跪坐在躺椅边的小案旁，先奉了盏茶水，随后自然拿起小案上的竹扇替沈珂打扇：“老师，您中秋康乐。”

他从袖中掏出一个小瓷瓶，并一封请安的信函：“这是荆州几个郡守一齐奉给您老的贺礼，上好的调养药膏。五百人寻了十天十夜，才得了百种珍稀草药，皆是顶级。又延请名医炮制，废了数十罐，才得了这顶尖的一点儿。着人马不停蹄地送来锦都，才赶得上在中秋送给您老。”

沈珂淡淡“嗯”了一声：“……他们有心了。回去转告他们，说心意这次老夫领了，下次莫要再送。这么费时费力的事，别让下面生了怨气。”

“学生问过了，都是自愿来做的，雇来的百姓也付了工钱。”宋恢一边打扇一边笑道，“老师心慈，念着百姓，学生替您留意着呢。”

“你从来周全的，不过……他们之后应该不会再送了。”沈珂颔首。宋恢听话音想他或许还是介意，之后大抵会找人传话那几个郡守提醒一二，遂不再劝。

凉亭建在一处小山坡上，周围遍种海棠翠竹。夜风穿亭而过，微微掀动四周垂下的竹帘，惟沈珂面向的这一侧帘子被打了起来，露出深色天幕上一轮明月。随风隐隐传来墙那边女子的喧闹，以及轻泠泠的丝竹响。

“是府里的几个姑娘。”沈珂也听到了，“难得她们的义姐今年随肃德郡王的世子来了锦都。我料想她们同我这个长辈聚在一处必不自在，便放了她们自玩乐去。这会儿该是叫了戏班子来。”

“今年是肃德世子来代郡王上中秋贺表？”宋恢愣了一下，“素日闻他体弱多病，不便颠簸，今年怎么来了锦都？学生也不曾听闻什么消息。”

“轻车简从来的。”沈珂放下手中茶盏，垂眼笑道，“大概是不想引起什么人注意吧。”

宋恢微微一顿，隐隐察觉到什么，他识趣地没有去问，不动声色地转了话题：“……学生听说，陛下今晚去了钟府。”

沈珂又笑了一声，没说话。

今日是中秋，他却也没穿什么隆重繁复衣裳，依旧穿着无甚饰样的素衣，盖着一件藏青色大氅，宽袍大袖，柔软堆叠在躺椅上。哪怕须发皆白也看得出年轻时的清贵模样，毕竟生出了当年宠冠六宫的贵妃沈氏，外孙霍云颂更是因一副观音相昔年素有慈悲美名。

宋恢揣度着他的心思，慢慢道：“陛下前些时日训斥了弹劾秉烛宴的御史台，可见对钟渐的一贯回护。但无论是我们的人的，中书省的，亦或是其他官员为钟渐请愿解除禁足的折子，均一概留置。”

他沉吟了一下，微微凑近沈珂低声道：“这般既护着钟渐，却又不放他出府，学生想这实在矛盾。”

沈珂眨了下眼，也学着宋恢低声：“那如渺怎么看呢？”

“近日中书省为钟渐请愿的折子不算少，却不比当初钟渐被禁足时那般气势十足，言辞激烈。”宋恢一边打扇一边道，“学生与中书省内一位主书有些交情，同他喝茶时他无意间说了件小事。尹半云最近得了盆细叶寒兰，担心放在家中照料不及，故带到中书省随身照看，十分精细。”

“中书省以钟渐为首，如今有这样的机会，他却还能分出心思去照顾花草。似乎并不十分担心。”

“学生想，陛下、钟渐与中书省，是不是瞒着些什么呢？”

“……”

沈珂歪头看他，半晌，愉悦地笑了起来：“如渺聪慧。”

“我派去监视钟府的人这几日送来消息，被禁足的‘钟渐’最近有一次露了破绽，身量不对，应是他那不常露面的妹妹，钟泠。”

“至于钟渐……”沈珂从袖中取出一封信笺，交予宋恢，“傍晚刚送来的，看看吧。”

宋恢放下竹扇，打开信笺一边看一边听沈珂慢条斯理道：“钟府管家钟恒两日前就已秘密离开锦都，前往南关。我们截到了一封发给他的密信，南关钟氏族内生变，具体缘由不清，钟渐现下应在南关。钟恒是钟家老人，此去应是协同处理。同时信中提及，南关事毕，钟渐要顺路往荆州治病。路程颠簸，叫钟恒带些药去。”

荆州？宋恢微微一顿，目光下意识瞟向在沈珂手边的瓷瓶。

“荆州哪有什么名医啊。”只听沈珂轻声，“钟渐去治的不是自己的病，而是他眼中大景吏治的病。”

“钟渐一年多前试推吏制革新，改景文末年与庆云年间考课偏重官员年资的传统，重设先前形同虚设的考课司，当时甚至提出了满朝哗然的??”沈珂笑容不减，目光冷而讥诮，“‘下课上’。”

他突然提起旧事，宋恢思索片刻，顺着接了下去：“学生记得，此项当时未能施行。”

“钟渐，根本没想在那时施行此策。”沈珂道，“我们陛下登基之初血洗半个朝堂，清掉的是人，而不是自景文年间就积攒下来的、官宦之间心照不宣盘根错杂，牵一发而动全身的联结。钟渐此策等同根基未稳便想掀了朝堂大半个班底，他怎会不知这是死路一条？

“他只是先提出一个官员都无法接受的方略，等到吵得沸反盈天吵到他们的目的只有取消这一条时，再提出更为温和的改革方略，阻力自然比一开始就提出小了许多。”

沈珂轻声叹息：“很简单，却也很有用的，拿捏人心的法子。人人都知道，却次次都入彀。

“等到一点点将官员及他们之间的关系摸清、软化、蚕食之后呢？”

沈珂像是在出神，语气似感慨似赞叹：“……吏制革新开始后的第三个月。钟渐经手的第一场贪腐案死了多少人？那些官员是不想反抗吗？”

宋恢低声：“我记得老师当日说，钟渐心有城府，手段狠厉，只是稍显激进，恐留后患。”

“是的。”沈珂闭了闭眼，手指痉挛似的掐紧袖角又松开，这样一个微小的动作泄露出他心底其实并不平静，“这所谓的‘后患’，才是我们如今能够与他分庭博弈的原因啊。”

“他此次意在荆州……十有八九是看现下时机成熟，要对荆州吏治动手。”沈珂也将目光投向手边瓷瓶，只淡漠一瞥，很快收回目光，“一些地方州郡积弊已久，他需徐徐图之，明察暗访。先暗中收集证据，再一击致命。尹半云今年明面上巡抚江南，结果端掉了江南大半摄魂草暗链，官员包括刺史在内或下狱或罢免十数人，不就是这个路子么？”

宋恢一凛：“禁足实际是假，陛下与中书省在为他掩护？钟渐现下搅在先帝之死的疑案里，还敢离开锦都去查地方吏治？”

“荆州相当一部分是我们的人，钟渐未必不知道。他若真把荆州清干净了，于我们而言，确实算是麻烦。介时我们忙于荆州的善后，在案子上的心力自然就分了出去。一石二鸟，值得他冒这个险。”

沈珂漫不经心敲了敲扶手：“钟渐一贯如此，面上瞧着端严雅肃，实则最擅兵行险着，剑走偏锋。”

宋恢觑他神色，沉静地笑了笑：“可他这些谋划，如今已被老师尽数知晓。”

沈珂端起茶盏，叹息似地摇头：“更阑还是年轻，未免太过自信了。”

“声东击西的戏怎么可能叫他唱第二次。”沈太师笑微微的，温和地一垂眼，茶雾缭绕中仿佛是慈悲的神仙，“……想都别想。”

“那我们可要知会荆州那边？让他们有所准备？”宋恢看了看瓷瓶，又瞧了一眼压在小食盘下的请安信函。

沈珂敲着扶手的手指微微一顿：“……不必。”

宋恢微微睁了睁眼，没有应声。只听沈珂道：“他们得了提醒必--

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