1第一章 （2 / 2）

何有德正要发作，门外不知何时站了个年轻男人。

他穿着一件洗得发白的青灰布衫，肩上背着只旧账箱。那账箱边角磨得发亮，锁扣却擦得很干净，可见主人平日里十分爱惜。只是这位主人眼下实在说不上体面，衣摆沾了泥，袖口有灰，手背还破了一小道口子，像是刚同人推搡过。

他站在檐下，像是避雨后刚要走，又被铺子里这阵酸甜气绊住了脚。

何春酿看着他。

他也看着何春酿。

片刻后，他先开口：“今日卖酸梅饮？”

何春酿一听这话，心里便舒服了些。

她舀了半碗还没镇过的酸梅饮，放到柜台上，“还没凉透，若不嫌弃，尝尝？”

那人没有立刻接。

何春酿看出他的犹豫，便道：“今日第一碗，不收钱。喝了若觉得不好，下回别来就是。”

他这才走进来，将账箱轻轻放在脚边，端起碗喝了一口。

何春酿问：“怎么样？”

他想了想，答得很认真：“酸味足，糖少半勺。若午后天热，客人喝着会更涩些。”

何春酿眼睛一亮，立刻把糖罐抱过来，补了半勺。

何有德在一旁气得胡子都快翘起来：“我在同你说正事，你倒和一个来路不明的人说起甜水了？”

何春酿头也不抬：“这也是正事。甜水不好喝，客人下回就不来了。客人不来，铺子就开不下去。铺子开不下去，伯父自然更有理由把我嫁给曹掌柜。”

她说完，又看向那年轻男人：“郎君说是不是？”

那人抬眼看了看何有德，又看了看何春酿。

他大约不想掺和别人家事，可方才白喝了半碗甜水，又不好一声不吭。于是他说：“若只论生意，确是如此。”

何春酿点头：“你看，账房先生都这么说。”

何有德却不耐烦：“你是谁？站在人家铺子门口听什么？”

那人微微一顿，答得很规矩：“路过。”

何春酿看了一眼他肩上的账箱：“郎君这路，路过得挺沉。”

那人低头看了看自己的账箱，大约也觉得这话不好反驳，便道：“找活。”

“账房？”

“从前是。”

“现在不是了？”

他沉默了一下：“今日不是了。”

何春酿险些笑出声。

这人说话倒是有意思，明明狼狈得很，却还要讲究个前后因果，像账本上一笔一笔都得分清楚。

“我姓周。”那人道。

何春酿一怔，随即反应过来：“周郎君。”

“周砚平。”他补道。

何春酿心里把这名字念了一遍。

周砚平。

听着倒很像个会把账本写得平平整整的人。

何有德冷笑：“一个连活计都没了的账房，也配在这里指手画脚？”

周砚平并不恼，只道：“我只是顺路喝碗甜水。”

何春酿觉得这话说得很实在，便顺手又给他添了半碗。

何有德看着她，简直不知该骂她不懂事，还是该骂这个姓周的不识相。

媒婆见势不妙，又笑着上前：“何小娘子，咱们还是说回亲事。曹掌柜那头诚心，聘礼也不薄。你一个姑娘家，守着铺子毕竟辛苦。嫁过去以后，有人管你吃穿，也有人替你挡风雨。”

何春酿低头看了看自己锅里的酸梅饮，她觉得这话也挺有意思。

一个要把她铺子一并拿走的人，说要替她挡风雨。

世上的事，有时候真不好算。

她没急着回媒婆的话，只看向周砚平：“周郎君今日找活，找得如何？”

周砚平道：“不大好。”

“为何？”

他答得很平静：“旧东家说我手脚不干净。”

何有德立刻道：“听见没有？这