2第二章 （1 / 2）

何有德到底没能在何记甜水铺里把亲事说完。

不是他不想说，是何春酿实在太会打岔。

媒婆刚要夸曹掌柜家中瓦房宽敞，她便问人家瓦房漏不漏雨；媒婆说曹掌柜前头娘子留下两个孩子，正缺个能操持的，她便问两个孩子爱不爱喝酸梅饮，若爱喝，能不能按月结账；何有德沉着脸说她没规矩，她便拿了抹布去擦柜台，说开铺子的人最怕没规矩，柜上有水渍都不成。

周砚平坐在柜台里侧，听了小半晌，终于明白这位何掌柜，嘴是一时都不肯闲着。

何有德脸色越来越不好看，偏偏铺子里陆陆续续来了客人。先是蒋婶子牵着小孙子坐下，后来卖炊饼的老刘头也推着空车过来，要了一碗桂花豆子汤，说是早上嗓子干。

何春酿一边舀甜水，一边收钱，一边还要应付何有德。

“伯父，您要不也坐下喝一碗？今日桂花豆子汤熬得好，豆子软。”

何有德冷哼：“我不是来喝汤的。”

“那媒妈妈喝？”何春酿又转头看媒婆，“媒妈妈一早辛苦，嘴皮子都说干了吧？”

媒婆捏着帕子，笑也不是，不笑也不是。

蒋婶子坐在旁边，听得直乐，低头哄小孙子：“喝，快喝。再不喝，你春酿姐姐要把汤卖给媒婆了。”

小孩儿捧着碗，鼻尖都快埋进去，含含糊糊道：“不给。”

这一来，何有德再摆伯父的架子，也摆不下去了。

他看了眼柜台里的周砚平，冷声道：“你今日招个账房，明日招个伙计，后日是不是连祖宗姓什么都要忘了？”

何春酿把两文钱收到小木匣里，头也不抬：“祖宗姓什么我记得，铺子姓何也记得。只是伯父方才说，铺子族里也有一份，我怕自己记错，才请个会看契的人来帮我记一记。”

何有德脸色微变。

周砚平正在旁边把客人给的铜钱按大小摆开，闻言指尖略停了一下，又继续把钱推整齐。

这位何掌柜说话确实利索，就是利索得很容易挨骂。

何有德果然拍了拍袖子，道：“好，好。你翅膀硬了。今日我不同你争。过两日族里议事，我倒要看看，你一个姑娘家，能不能凭一张嘴把铺契要回来。”

何春酿笑眯眯：“那伯父走慢些，媒妈妈也慢些。今日第一锅酸梅饮还没镇透，若下午想喝，记得带钱。”

媒婆走到门槛边，险些绊了一脚。

何有德铁青着脸出门。

何春酿站在柜台后，目送他们走远，这才轻轻出了一口气。

周砚平看她一眼。

何春酿立刻站直：“看什么？是不是觉得我很会气人？”

“何掌柜心里清楚便好。”

何春酿瞪他。

周砚平低头拨了拨铜钱，像方才那句话不是他说的。

蒋婶子在一旁笑得不行：“春酿，你这新账房先生话不多，说话倒挺准。”

何春酿把桂花豆子汤端给老刘头，哼了一声：“试一日，还不是我的人。”

这话说完，她自己先觉出不对。

柜台里侧，周砚平手上的铜钱也停了一下。

蒋婶子眼睛一亮。

何春酿立刻改口：“我是说，还不是我铺子里的人。”

蒋婶子拖长声音：“哦??铺子里的人。”

小孙子也学着：“铺子里的人。”

何春酿拿勺子敲了敲空碗：“小孩子喝汤，不许学话。”

小孩儿缩了缩脖子，继续喝酸梅饮。

周砚平垂着眼，像是半点没听见。只是他把那几枚铜钱摆得太整齐了，整齐得几乎有些刻意。

这一上午，何记甜水铺比往日热闹些。

倒也不是何春酿今日的甜水格外好喝，而是媒婆刚走，巷子里便已经传开了。

何家甜水铺来了个新账房。

永安巷里闲人不多，但各家各户都有一双会听热闹的耳朵。临近午时，连对面卖针线的胡娘子都借口来买蜜水青梅，在柜台前站了好一会儿。

“春酿，这位周郎君从前在哪儿做账？”

何春酿还没答，周砚平已经开口：“福盛楼。”

胡娘子一惊：“福盛楼？那可是城东的大酒楼。怎么到这儿来了？”

周砚平道：“被赶出来了。”

胡娘子：“……”

何春酿差点被口水呛着。

她发现这人有个毛病，说话太实在。旁人若遇上这事，少不得要遮掩一二，说什么暂且离职、另谋高就。他倒好，张口就是被赶出来了，坦荡得像在说今日天晴。

胡娘子讪讪笑了两声：“那……那想来是有误会。”

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“是。”周砚平道。

胡娘子等着他往下说。

他却不说了。