17严先生（2 / 2）

"铺子有我。阿茯有我。"祖母继续吃饭，"你祖父年轻时候，也有过这种机会。他没去。你比他年轻。去。"

苏见微没说话。

祖母又说："你问我，我就说去。真去不去，你自己想。"

阿茯在旁边一直没说话。

吃完饭收碗的时候，她忽然开口："苏姐姐，您去了州府，多久回来？"

"不知道。可能一个月，两个月。去了以后才知道。"

"那我能去看您吗？"

"路太远，你太小。十四岁以后再去。"

阿茯点了点头。"那这三年，我帮祖母看铺子。"

"你才十一岁。"

"我能。"阿茯说，"我抄字。三年，我也能接简单状子。"

苏见微看着她。

阿茯说这话的时候，跟那天站在铺子门口说"我娘头发是干的"一样。声音不大，但稳。

接下来三天，苏见微没出远门。

她照常开铺子接小状，二十文一份。每写完一份状子，就把底稿压平，收进樟木箱。

第一天夜里，祖母在煤炉边烤火。苏见微坐在她对面，又问了一遍。

"祖母。"

"嗯。"

"我去州府，您一个人在铺子里。"

"嗯。"

"阿茯也留在铺子里。她不能跟我去州府。"

"嗯。"

"您身体不好。"

"嗯。"

"我去州府，是不是不该？"

祖母拨了一下柴，火星轻轻响了一声。

"见微。"

"嗯。"

"你这阵子写状子，比你祖父在的时候写得多。"

苏见微没说话。

"你祖父一年接一百桩状子，最多一百二十桩。其中递出去的大概八十桩。其余的立底稿，未递。"

"嗯。"

"你这十几天接了几桩？"

苏见微想了想。"前八天小状二十几桩。后几天加上溺井案，三十多桩。"

"你用十几天，做了你祖父三个多月的事。"

苏见微低头看着手。

祖母说："你比你祖父能做。你祖父知道他要是有你这个本事，会去州府。可他做不到。他一辈子没出过城东这条街。他的本事，只在这条街上用。你的本事能去州府。"

"州府离这条街远。"

"远是远。"祖母说，"但你去了，能回来。你想回来的时候，就回来。我替你看着铺子。阿茯帮我。"

"您身体不好。"

"我老了。"祖母说，"还没老到看不了铺子。"

"阿茯还小。"

"她跟着我能学。三年之后，她十四岁。十四岁，能接简单状子了。"

苏见微沉默了一会儿。

"祖母。"

"嗯。"

"您同意我去？"

祖母笑了一下。"我同意不同意，也由不得我。你自己想。"

她又说："但你要是问我，我希望你去。"

苏见微抬头看她。

"我活了五十六年，看了这条街上几十个走到头的人。"祖母说，"有几个本来可以走得更远。你祖父就是其中一个。但他没走。他留在这条街上，写他的状子，护着我，护着你父亲，也护着你。他护得好。可他没走。"

"您后悔他没走？"

祖母想了一会儿。

"不后悔。他护着我们一辈子。"她说，"但我希望他的孙女，不要也是能走得更远，却没走的人。"

第二天下午，茶坊老伙计来了一次。

"姑娘。"

"嗯。"

"我听街上说，州府来人请你去？"

苏见微问："谁说的？"

"巷口卖菜的张老板。她看见那位州府先生进你家铺子了。"

苏见微"嗯"了一声。

一个穿州府幕友衣裳的陌生男人进城东这间铺子，街上一定会传。

"我还没决定。"

"你去不去，这条街上的人都关心。"

"为什么？"

"你是这条街上第一个能进州府幕中的人。"老伙计说，"你去了，以后这条街上有什么事，就多了一条往州府去的路。"

苏