23默许（1 / 2）

隔日夜里，韩家来了人。

来的是个十几岁的小丫鬟，站在客舍门外，没有进门。她穿一身洗旧了的青布衫，袖口收得很紧，见了苏见微，先低头行礼，再把一张窄纸条递过来。

纸条上只有一行字：明日傍晚，请从后门来，祖父欲见。

字是韩慎之的。收笔稳，转折处有压过的痕迹。

苏见微把纸条看完，问："你家老爷？"

小丫鬟点头。

"韩老书吏？"

小丫鬟又点了一下，没有开口，只把手指往巷尾方向比了比。

苏见微道："我去。"

小丫鬟行了礼，转身走了。她走得很快，但脚步轻，到了巷口也没回头。

苏见微在门边站了一会儿。

她昨夜听见了那声咳。韩老书吏未必听见全部，却至少知道她来过，知道韩慎之把后门开给了她。一个在州府刑房做了半辈子文书的人，十年不让孙女的名字露出去，如今忽然请一个外人上门，不会只是寒暄。

第二日傍晚，她换了一身不显眼的深褐短衣，只在袖中放了一张空纸，一支短笔。去韩家的路上，她没有走昨日那条街，先绕到茶坊后巷，又从卖炭人常走的小路过去。巷尾小门开着一线，韩慎之在门内等她。

"苏代书。"

"慎之。"

韩慎之听见这个称呼，眼睫动了一下，没有纠正。她把门合上，带苏见微穿过后院。院里一口水缸，缸边扣着木瓢，地上扫得很干净，干净得不像有人来往的家。

堂屋里多了一张高几。

韩老书吏坐在高几后面，身上披着一件旧夹衣。看年纪不过六十多，气色却衰得厉害。

茶杯搁在手边，他没喝，只用指尖按着杯沿，忍着咳。

苏见微进门行礼。

"学生苏见微。"

韩老书吏抬眼看她，眼白浑浊，目光却不散。

"姑娘，坐。"

苏见微坐下。韩慎之站在堂屋角落，没有入座。

韩老书吏先看了孙女一眼，问苏见微："昨日你走后，我问慎之，你有没有逼她。"

苏见微抬眼。

韩慎之站在角落，没有说话。

"她说没有。"韩老书吏道，"你只说了一个等字。"

"嗯。"

"为什么等？"

"她还有祖父。"苏见微说。

韩老书吏按在茶杯上的手停了一下。

"有祖父，就不能逼？"

"不能。"

"若我这个祖父，已经护不住她呢？"

苏见微没有马上答。

韩老书吏道："我孙女做的事，不能上台面。可她做了十年。"

苏见微道："我见过她的字。"

"字是小事。"韩老书吏咳了一声，咳完缓了片刻，才接着说，"我老了，眼睛看不清，手也写不稳。刑房里那些卷宗，若不是她替我分，我早就做不下去。旁人只当韩某还能撑，没人知道撑着我的是她。"

韩慎之垂着眼，指尖压在袖口上。

韩老书吏道："我今日请姑娘来，不是问案子，也不是让她现在跟你做事。我先要看一看，你知不知道她怕什么。"

"您说。"

"我若去了，她吃什么？"

堂屋安静下来。

茶杯里的水轻轻晃了一下。

苏见微看了一眼韩慎之。她站得很稳，袖口却被指尖掐出一点皱痕。

她一时答不上来。韩慎之若要活下去，眼下还是得藏着：借别人的门，挂别人的名，收别人递回来的钱。

"她能活。"苏见微说。

韩老书吏问："怎么活？"

"她会看卷宗，会认押字，会分轻重。她能做的事，比州府许多书吏多。"

"可她不能进衙门。"

"不进。"

"不能挂名。"

"不挂她的名。"

韩老书吏看着她，等她把话说完。

苏见微道："她还在家里写。状子、短札、押字比对，能从纸上看出来的事，都先送到她这里。写出来的东西，挂我的名。能递给严先生，就走严先生；能递给顾承度--

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，就走顾承度；该到文推官那里，再另想法子。她不出面，纸出去。"